Neue Hoffnung für angeschlagenes Thames Water – Investoren zeigen Interesse

Thames Water, das größte Wasserunternehmen des Vereinigten Königreichs, steht angesichts seiner finanziellen Schwierigkeiten im Fokus mehrerer Interessenten. Das Unternehmen hat angekündigt, dass es möglicherweise bereits im nächsten Jahr das Geld ausgehen könnte.

Unter den potenziellen Investoren befindet sich das schottische Versorgungsunternehmen Castle Water, an dem der Schatzmeister der Konservativen Partei, Graham Edwards, beteiligt ist. Castle Water hat Berichten zufolge ein Angebot abgegeben, um die Frist für Investoreninteressen am Donnerstag, den 5. Dezember, einzuhalten.

Auch der Infrastrukturinvestor Covalis, unterstützt von der französischen Firma Suez, hat sein Interesse bekundet, was zu einer möglicherweise bahnbrechenden Aufspaltung des stark verschuldeten Wasser-Riesen führen könnte. Der Schuldenstand von Thames Water soll bis März nächsten Jahres auf fast 18 Milliarden Pfund anwachsen.

Unterdessen müssen sich die Kunden auf erheblich steigende Wasserrechnungen einstellen. Während Thames Water im Juli den Regulierungsbehörden mitteilte, die Jahresrechnungen zwischen 2025 und 2030 um 23% anheben zu wollen, revidierte es kürzlich diesen Wert auf beunruhigende 53%. Berichte zufolge sind bis zu sechs Parteien an einem Einstieg bei Thames Water interessiert. Die Investoren müssen jedoch zunächst klären, welchen Anteil ihrer Schulden sie abschreiben wollen, und wie stark die Wasserpreise letztendlich steigen dürfen.

Unter den möglichen Käufern befinden sich auch der kanadische Investmentriese Brookfield Asset Management, geleitet vom ehemaligen Gouverneur der Bank of England, Mark Carney, und Hongkongs CKI, das bereits Anteile an Northumbrian Water hält. Einige der interessierten Parteien, darunter Castle Water und Covalis, planen sogar einen Börsengang von Thames Water.

Thames Water, Covalis und Suez wurden um eine Stellungnahme gebeten. Thames Water wurde 1989 ohne Verbindlichkeiten privatisiert, doch die Kreditaufnahme stieg über die Jahre stark an. Ein beträchtlicher Teil der Schulden lastete auf dem Unternehmen, als es von der australischen Infrastruktur-Bank Macquarie gehalten wurde, die den Schuldenberg bei ihrem Verkauf im Jahr 2017 auf über 10 Milliarden Pfund anwachsen ließ.

Heute ist Thames Water eines der am stärksten verschuldeten Wasserunternehmen in England und Wales, und die Zinszahlungen auf mehr als die Hälfte der Schulden sind an die Inflation gebunden, was die finanzielle Belastung des Unternehmens weiter verschärft.