Olympiasieger Roje Stona strebt Wechsel in die NFL an
Der jamaikanische Diskus-Olympiasieger Roje Stona befindet sich unter 14 Athleten, die sich um einen Vertrag mit einem NFL-Team im Rahmen des International Player Pathway (IPP) Programms 2025 bewerben. Stona, der sich bei den Pariser Spielen mit einem Wurf über 70 Meter Gold sicherte, wurde im Mai zu Rookie-Trainingslagern der Green Bay Packers und der New Orleans Saints eingeladen.
Trotz seiner beeindruckenden sportlichen Leistungen im Diskuswurf spielte der ehemalige Leichtathlet der Universität von Arkansas während seiner College-Zeit nie American Football auf Wettkampfebene. Der 25-Jährige ist sich der Herausforderung bewusst, die der Wechsel in diese Sportart mit sich bringt. „Ich verstehe, wie viel Arbeit das erfordern wird“, sagte er im Gespräch mit der BBC. Stona betont zudem, dass er zuversichtlich ist, viel von den hervorragenden Trainern lernen zu können, die ihn in den nächsten acht bis zehn Wochen betreuen werden.
Die Teilnehmer des IPP stammen aus verschiedenen Ländern wie Fiji, Frankreich, Deutschland, Irland, Neuseeland, Südafrika, Großbritannien und Simbabwe. Sie werden im Januar an einem zehnwöchigen Trainingslager in Florida teilnehmen, bevor sie im März versuchen, die NFL-Scouts zu beeindrucken. Der australische Rugby-Spieler Jordan Petaia kündigte kürzlich an, ebenfalls an dem Programm teilzunehmen, um sich einen Platz in einem NFL-Team zu sichern.
Seit der Einführung des IPP im Jahr 2017 haben 41 Athleten weltweit erfolgreich den Sprung in die NFL geschafft. Zu den aktuellen Erfolgsgeschichten zählt der Australier Jordan Mailata, der nun bei den Philadelphia Eagles unter Vertrag steht.
