Newcastle United auf Siegeskurs trotz Ernüchterung von Trainer Howe
Newcastle United triumphiert mit einem 2:0-Sieg über Arsenal, doch Trainer Eddie Howe ruft zu Besonnenheit auf dem Weg zum Liga-Pokal-Finale. Die Treffer von Alexander Isak und Anthony Gordon, jeweils vor und nach der Halbzeit in Nordlondon, markierten den siebten Sieg in Folge für Newcastle in allen Wettbewerben. Damit sichern sie sich eine ausgezeichnete Ausgangsposition für das Rückspiel im St James' Park im Februar.
Seit der Saison 1987-88 schafften es alle Auswärtsteams, die mit einem Zwei-Tore-Vorsprung aus dem Hinspiel hervorgingen, ins Finale einzuziehen. Arsenal steht somit vor einer gewaltigen Aufgabe, um die Hoffnung auf den dritten Liga-Pokal zu wahren. Howe führte Newcastle bereits 2023 ins Liga-Pokal-Finale, dort unterlagen sie jedoch Manchester United im Wembley-Stadion und verpassten somit den ersten Titel seit 1955.
Die jubelnden Fans der Toon Army feierten den Schlusspfiff, doch Howe betonte, dass noch viel Arbeit nötig sei, um ein Finale gegen Liverpool oder Tottenham Hotspur zu sichern. "Heute war ein weiterer großer Schritt nach vorne, wenn man unsere jüngsten Erfolge auswärts betrachtet", erklärte Howe gegenüber Sky Sports nach dem siebten Sieg in Folge.
Trotz einer beeindruckenden Leistung merkt Howe an, dass das Duell noch offen und ausgeglichen sei, insbesondere angesichts der schweren Aufgabe im Heimspiel. Der Trainer gibt zu, dass seine Mannschaft in der zweiten Hälfte nachließ, als Arsenal verzweifelt den Anschluss suchte, jedoch ist er stolz auf die defensive Leistung seiner Spieler.
"Wir waren in der zweiten Halbzeit sehr erschöpst", gestand Howe. "Wir starteten offensiv, aber dann setzte die Erschöpfung ein und es ging um unsere mentale Stärke, um zu verteidigen. Wir wussten, was auf dem Spiel stand, und die Spieler gaben alles."
