Neu drohender Preisschock: Europas Gasmärkte vor turbulenter Wintersaison
Europas Industrien stellen sich auf einen weiteren Preisschock am Gasmarkt ein, während die bevorstehenden Wintermonate und die Konkurrenz mit Asien um Flüssigerdgas drohen, die ohnehin schon knappen Vorräte weiter zu belasten. Die Aussicht auf einen Rückgang russischer Gaslieferungen verschärft die Situation.
Seit der Energiekrise 2022 – als die Gaspreise nahezu 350 Euro pro Megawattstunde erreichten – haben zahlreiche Unternehmen in Europa ihre Produktion heruntergefahren oder ganz eingestellt, was zu Arbeitsplatzverlusten führte und die Wettbewerbsfähigkeit erheblich beeinträchtigte. Der aktuelle Gasverbrauch in der Europäischen Union liegt 17 % unter dem Durchschnitt der fünf Jahre vor der Pandemie.
Gleichzeitig erreichen die Preise neue Jahreshöchststände, und Experten gehen davon aus, dass ein weiterer Anstieg bevorsteht. Svein Tore Holsether, Geschäftsführer von Yara, einem in Oslo notierten Düngemittelunternehmen, betont die Gefahr, angesichts derzeit etwas niedrigerer Energiepreise die Wachsamkeit zu verlieren, zumal die Preise immer noch über denen in Regionen wie den USA, dem Nahen Osten und Russland liegen.
Die Unsicherheit um das Jahresende auslaufende russische Transitabkommen, das Europa über die Ukraine mit Gas versorgt, trägt zur erhöhten Nachfrage bei. Francisco Blanch von der Bank of America prognostiziert einen möglichen Anstieg der EU-Gaspreise auf bis zu 70 Euro/MWh im nächsten Jahr, im Vergleich zu den aktuellen nahezu 50 Euro/MWh und den durchschnittlichen EU-Preisen von 17,58 Euro/MWh in den fünf Jahren vor der Pandemie.
Der Füllstand der Gasvorräte in der EU liegt bei 85 %, was 10 Prozentpunkte unter dem Vorjahresniveau liegt. Diese Situation sorgt bereits jetzt für Unbehagen, so Barbara Lambrecht von der Commerzbank, da kalte Wetterbedingungen die Bestände schneller als während der letzten beiden vergleichsweise milden Winter verringern könnten. Um die Versorgung zu sichern, hat die Europäische Kommission zuletzt das Ziel für die Auffüllung der Vorräte erhöht, was den Preisdruck weiter steigern könnte.
Bernstein-Daten zufolge mussten in den letzten vier Jahren Dutzende von Fabriken schließen, was zum Verlust von nahezu einer Million Arbeitsplätzen in der Fertigungsindustrie führte. Mario Draghi, der frühere Chef der Europäischen Zentralbank, betonte kürzlich in einem Bericht, dass der Verlust von relativ günstigem russischem Gas im Zuge des Ukraine-Kriegs 2022 enorme wirtschaftliche Kosten verursacht hat und fossile Brennstoffe zumindest für den Rest des Jahrzehnts noch benötigt würden.
