Mehr Produktivität dank Automatisierung: Die doppelte Macht der Betriebsräte

Betriebsräte stehen nicht nur für die Interessen der Beschäftigten ein, sondern entfalten auch positive Effekte auf die Unternehmen, insbesondere bei der Einführung von Automatisierungstechnologien. Diese von Gewerkschaften oft betonte These wird nun durch neue Erkenntnisse gestützt: Forscher von Ifo, IAB und der Universität Konstanz haben eine Studie zu diesem Thema durchgeführt und bemerkenswerte Daten präsentiert.

Der Wissenschaftler Oliver Schlenker vom Ludwig Erhard Ifo Zentrum für Soziale Marktwirtschaft erläutert, dass Werke mit Betriebsräten in ihrer Studie bereits vor der Integration von Robotern um circa 10 Prozent produktiver waren. Interessanterweise zeigt sich, dass dieser Unterschied nach der Automatisierung auf fast 30 Prozent ansteigt, was sowohl in statistischer als auch wirtschaftlicher Hinsicht als signifikant gilt. Die Erklärung hierfür könnte darin liegen, dass in Firmen mit Betriebsrat während des Automatisierungsprozesses vermehrt Schulungen für Mitarbeiter angeboten und auch wahrgenommen wurden.

Sebastian Findeisen von der Universität Konstanz hebt ergänzend hervor, dass der oft anzutreffende Widerstand gegen Automatisierung in Unternehmen mit starken Betriebsräten dazu führt, dass nur dann automatisiert wird, wenn ein signifikanter Nutzen zu erwarten ist. Diese selektive Automatisierung trägt zur verbesserten Produktivität bei.

Darüber hinaus zeigt die Studie, dass sich auch die Einkommenssituation positiv entwickelt. Drei Jahre nach der Roboter-Einführung liegen die relativen Einkommen in Betrieben mit Betriebsrat im Schnitt um 10 Prozent höher als in vergleichbaren Betrieben ohne Betriebsräte. Dies ist vor allem darauf zurückzuführen, dass Arbeitnehmervertretungen beständig daran arbeiten, Routinearbeiter vor potenziellen Lohneinbußen zu schützen. Allerdings weist Wolfgang Dauth vom IAB darauf hin, dass dies teils auf Kosten anderer Arbeitnehmer im Betrieb geschehen kann.

In ihrer Untersuchung verglichen die Forscher ähnliche Unternehmen mit und ohne Betriebsräte, die in der zweiten Hälfte der 2010er-Jahre Automatisierung integrierten.