Australien rüstet massiv auf: Größte Verteidigungsausgaben seit Jahrzehnten
Australien stellt sich strategisch neu auf und plant eine signifikante Erhöhung seiner Verteidigungsausgaben um über 50 Milliarden Australische Dollar (umgerechnet ca. 32 Milliarden US-Dollar) im Zeitraum der nächsten zehn Jahre. In einer Welt voller wachsender Unsicherheiten, vor allem im Indopazifik, sieht die australische Regierung die Notwendigkeit, das Militär so auszurüsten, dass es gegenüber potenziellen Zwangsmaßnahmen Widerstand leisten kann.
Die Erhöhung fügt sich in das Dreiländer-Sicherheitsabkommen von Australien, dem Vereinigten Königreich und den USA – kurz Aukus – ein und wird neben der Erweiterung der australischen Marineflotte auch in die Entwicklung von Langstreckenraketenkapazitäten und eine allgemeine Vergrößerung der Streitkräfte investiert. Entsprechend den Regierungsplänen wird der Verteidigungshaushalt im Verhältnis zum Bruttoinlandsprodukt von derzeit 2 Prozent auf 2,4 Prozent bis zum Jahr 2034 steigen.
Die Überarbeitung der australischen Verteidigungsstrategie, beschlossen im Jahr 2023, erfolgte als Reaktion auf das verstärkte militärische Auftreten Chinas sowie die zunehmenden Spannungen zwischen den USA und China in der fraglichen Region. Die nun angekündigten Investitionen markieren das größte australische Verteidigungsengagement seit vielen Jahrzehnten, betonte Verteidigungsminister Richard Marles. Er sieht das Hauptaugenmerk der Zukunft in der Fähigkeit des Landes, Zwang zu widerstehen und die australische Lebensweise in einer unsicheren regionalen und globalen Umgebung zu erhalten.
Im Detail sieht die Budgeterhöhung vor, insbesondere gegen Ende des Jahrzehnts größere Summen einzusetzen, mit lediglich 5,7 Milliarden Australischen Dollar, die bereits konkret für die nächsten vier Jahre, inklusive eines Langstreckenraketenprogramms, vorgesehen sind.
Die Aukus-Vereinbarung, die unter anderem die Lieferung von nuklearbetriebenen U-Booten an Australien vorsieht, bildet den Kern der umfassenden Modernisierung. Zusätzlich verkündete Australien in diesem Jahr den Bau von 26 Kriegsschiffen, was die größte Flotte des Landes seit dem Zweiten Weltkrieg bedeuten würde.
Marcus Hellyer, Leiter der Forschungsabteilung bei Strategic Analysis Australia, deutet auf ein schwer durchschaubares "Gewirr von Zahlen" hin, die vom Verteidigungsministerium veröffentlicht wurden. Diese zeigen klar, dass die Labour-Regierung die Finanzierung der nuklearen U-Boote und neuen Fregatten durch Einsparungen in anderen Bereichen realisieren wird. Es seien etwa 73 Milliarden Australische Dollar "umzuschichten", während gleichzeitig Kürzungen im Projektmanagement, bei schweren Landfahrzeugen für das Heer und bei Betankungsschiffen für die Marine geplant sind.
Sam Roggeveen, Direktor des International Security Program des Lowy Institute, warnt jedoch vor dem Risiko signifikanter Kostenüberschreitungen und Verzögerungen bei Aukus und anderen Großprojekten gegen Ende des Jahrzehnts, selbst unter Berücksichtigung der erhöhten Budgetansätze. Er plädiert dafür, nicht zwangsläufig mehr, sondern sorgfältiger in die Verteidigung zu investieren.
Kritik kommt auch von Andrew Hastie, dem Schattenverteidigungsminister und ehemaligen Kommandeur des Special Air Services Regiment. Er bemängelt Marles' Ansatz der "wirksamen Projektion" in der Verteidigungsstrategie und argumentiert, Australien müsse vielmehr eine "asymmetrische, eiserne Klammer" in seinen Verteidigungsfähigkeiten beweisen. "Wir sollten in der Lage sein, einem Angreifer, der nach uns greift, den Arm ausreißen zu können", so seine bildhafte Sprache. (eulerpool-AFX)
