"The Wiz" - Ein Klassiker kehrt mit frischem Anstrich zurück auf den Broadway

Fast ein halbes Jahrhundert nach seiner Erstaufführung erlebt ein Klassiker - eine legendäre schwarze Interpretation des "Zauberers von Oz" - eine Neubelebung. Neu inszeniert, will er die Bühnenpräsenz schwarzer Kultur in die Moderne überführen.

"The Wiz", erstmals 1975 auf den Broadway-Bühnen vorgestellt, feierte damals die Vielfalt der schwarzen Kultur. Diese Produktion, geprägt durch die Musik von Charlie Smalls im Stile von Gospel und R&B, eine vollständig schwarze Besetzung sowie ein überwiegend schwarzes Publikum, setzte ein starkes Zeichen.

Die geliebte Filmadaption von Motown zog 1978 mit Diana Ross, Michael Jackson und Richard Pryor in Hauptrollen nach und verlagerte Dorothys Abenteuer von Kansas nach Harlem – ein cleverer Schachzug, der die Stadtteile New Yorks in ein stylisches, futuristisches Oz verwandelte.

Heute wird "The Wiz" auf dem Broadway in einer Neuauflage von Regisseurin Schele Williams und mit einer aktualisierten Story von Amber Ruffin präsentiert. Ziel ist es, die Geschichte "durch das schwärzeste aller schwarzen Prisma neu zu deuten". Die neue Produktion, die im Marquis Theater ihre Pforten öffnete, punktet mit kreativem Bühnenbild und einigen bemerkenswerten Darbietungen, doch in puncto aktueller schwarzer Lebenswirklichkeiten bleibt noch Raum für Entwicklung.

In dieser Version ist Dorothy, dargestellt von Nichelle Lewis in ihrem Broadway-Debüt, ein Großstadtmädchen, das zu ihrer Tante Em (Melody A. Betts) nach Kansas zieht. Doch dort fühlt sie sich nicht zu Hause und muss sich gegen Mobbing durch ihre Mitschüler zur Wehr setzen. Ein plötzlicher meteorologischer Vorfall versetzt Dorothy ins Reich von Oz, wo sie den Rat des mächtigen Wiz (Wayne Brady) sucht, wie sie wieder nach Hause gelangen kann. Begleitet wird sie von einem Vogelscheuche (Avery Wilson), die sich Verstand erhofft, einem Tinman (Phillip Johnson Richardson), der sich nach einem Herz sehnt, und einem Löwen (Kyle Ramar Freeman), der nach Mut verlangt. Hundefreunde müssen jedoch auf Toto verzichten.

Es gibt Glanzmomente zu entdecken auf Dorothys Weg entlang der gelben Backsteinstraße. Deborah Cox verkörpert Glinda, die gute Hexe, in einem schimmernden goldenen Gewand, und erstrahlt damit wie ein Juwel. Ihre kristallklare Stimme wechselt zwischen jazzigem Scatting zu funkelndem Falsett in "He's the Wiz" und liefert eine triumphale Vorstellung von "Believe in Yourself". (eulerpool-AFX)