Sabalenka zieht souverän ins Brisbane-Finale ein
Aryna Sabalenka hat mit einem klaren 6:3, 6:2-Sieg über die junge Mirra Andreeva das Finale des Brisbane International Tennis-Turniers erreicht und sich damit einer Trophäe zu Beginn des Jahres genähert. Die Weltranglistenerste beeindruckte mit starker Form und nutzte ihre Chancen gegen die 17-jährige Russin, die, obwohl sie bei den French Open eine beeindruckende Leistung zeigte, diesmal der Dominanz Sabalenkas wenig entgegenzusetzen hatte.
Die Weißrussin zeigte sich im ersten Turnier der neuen Saison bestens vorbereitet und sicherte sich mit einem frühen Break im zweiten Satz den Weg ins Finale, wo sie auf die Russin Polina Kudermetova trifft. Kudermetova hatte ihrerseits durch einen 6:4, 6:3-Sieg über Anhelina Kalinina aus der Ukraine überzeugt. Sabalenka betonte in einem Interview, dass ihre Strategie, konstant aggressiv zu spielen und den Gegner unter Druck zu setzen, wieder einmal aufging. Sie lobte Andreeva als Zukunftstalent, das bald in die Top 10 der Tenniswelt aufsteigen könnte.
Auf der Herren-Seite musste Grigor Dimitrov seine Titelverteidigung leider beenden, als er verletzungsbedingt bei einem Stand von 6:4, 4:4 gegen den Tschechen Jiri Lehecka aufgeben musste. Der US-Amerikaner Reilly Opelka hingegen möchte nach seinem Überraschungssieg über Novak Djokovic weiter erfolgreich sein und tritt im Duell der Aufschlagspezialisten gegen Giovanni Mpetshi Perricard aus Frankreich an.
Neben dem Geschehen in Brisbane gelang Naomi Osaka in einem weiteren Vorbereitungsturnier auf die Australian Open der Einzug ins Finale des Auckland Classic. Die Japanerin besiegte Alycia Parks mit 6:4, 6:2 und trifft nun auf die Dänin Clara Tauson. Osaka, die nach einer Babypause zur WTA-Tour zurückkehrte, ist auf der Suche nach ihrem ersten Titel seit ihrem Triumph in Melbourne vor vier Jahren. Tauson setzte sich zuvor gegen Robin Montgomery durch und besiegte die Topgesetzte Madison Keys in einem vom Regen beeinträchtigten Match.
