Ein gestoppter Amoklauf: Die Jagd nach einem Verdächtigen und seine bizarren Auswirkungen

Die Festnahme eines "interessanten Verdächtigen" im Mordfall eines hochrangigen Managers der UnitedHealth Group könnte eine fünftägige Fahndung beendet haben. An ihre Stelle trat jedoch ein Online-Rummel, bei dem Social-Media-Nutzer versuchen, die Spuren des Verdächtigen zusammenzufügen.

Die örtliche Polizei in Altoona, Pennsylvania, nahm am Montagmorgen einen 26-jährigen Mann in einem McDonald's fest, der im Besitz einer 3D-gedruckten Waffe mit Schalldämpfer und einem gefälschten Ausweis aus New Jersey war - ganz ähnlich denen, die beim Verdächtigen im Mord an Brian Thompson in New York City am Mittwoch entdeckt wurden. Luigi Mangione, ein gebürtiger Marylander und Absolvent der University of Pennsylvania im Jahr 2020 mit einem Abschluss in Software Engineering, trug ein dreiseitiges handgeschriebenes Manifest bei sich, das nach Aussage des Polizeichefs Joseph Kenny vom New York Police Department Missgunst gegenüber der Unternehmenswelt zum Ausdruck brachte.

Das Manifest enthielt Sätze wie "Diese Parasiten haben es verdient" und "Ich entschuldige mich für jegliches Leiden und Trauma, aber es musste getan werden", so eine mit dem Dokument vertraute Person. Mangione wurde am Montagabend in einem Gericht in Pennsylvania zu mehreren Anklagepunkten, darunter Urkundenfälschung und Waffenbesitz, vorgeladen. Detektive der NYPD reisten nach Pennsylvania, um ihn zu befragen.

Der Mord an dem Manager während des morgendlichen Berufsverkehrs in Midtown Manhattan hat Amerika erschüttert und US-Unternehmen dazu veranlasst, die Sicherheitsmaßnahmen für ihre hochrangigen Führungskräfte zu verstärken. Gleichzeitig hat er eine morbide Welle der Bewunderung für den angeblichen Täter unter Menschen ausgelöst, die gegen kapitalistische Ansichten oder das kostspielige und unberechenbare Gesundheitssystem des Landes eingestellt sind.

Der mutmaßliche Täter ist zum Meme geworden, das weitverbreitete Beschwerden über die Gesundheitsbranche und schwarzen Humor nutzt, um gezielte Gewalt zu legitimieren", sagte Alex Goldenberg, Senior Adviser am Rutgers University's Network Contagion Research Institute, das sich auf ideologisch motivierte Bedrohungen spezialisiert hat. Bekannte von Mangione beschrieben ihn als einen jungen Mann, der persönlich zu kämpfen hatte.

Ein Schulfreund meinte Mangione habe "Probleme mit Schmerzmitteln" gehabt, viele enge Freunde verloren und war angeblich "gänzlich entfremdet von seiner Familie". Auf der Plattform X postete Mangione über psychische Gesundheit, darunter eine Zusammenfassung zu Jonathan Haidts Buch "The Anxious Generation". Anfang dieses Jahres bezog er sich auf ein Zitat des indischen Philosophen Jiddu Krishnamurti: "Es ist kein Maß für gute Gesundheit, gut angepasst an eine zutiefst kranke Gesellschaft zu sein."

In den sozialen Medien nahm der Mord eine politischere Bedeutung an. Auf X und TikTok tauchten Videos von Menschen auf, die sich wie der mutmaßliche Täter kleideten. Andere erklärten seinen Namen als "Robert Paulson", eine Anspielung auf den Kultfilm "Fight Club". Der Mord und die grausame Faszination des Landes dafür sind ein weiteres Beispiel dafür, wie Gewalt in den Mittelpunkt der amerikanischen Diskussion gerückt ist.

Robert Pape, Professor für Politikwissenschaft an der University of Chicago, erklärte: "Unser Land erlebt eine gefährliche Entwicklung, bei der die Erosion von Normen gegen politische Gewalt in einem Bereich auf andere Bereiche übergreifen kann." Mit dem Mord an Thompson sei "eine Grenze überschritten" worden, fügte er hinzu, und stellte fest, dass gewalttätige Angriffe auf den kommerziellen Sektor bisher selten waren.

Im Internet erlangte der mit dem brutalen Mord an einem zweifachen Vater in Verbindung gebrachte Mann neue Popularität. Mangiones X-Konto wuchs bis Montagabend von nur wenigen hundert auf über 200.000 Follower. Unter Fotos, die auf seinen Facebook- und Instagram-Konten, die inzwischen nicht mehr abrufbar sind, zu sehen waren, lobten einige Antworten seine angeblichen Gewalttaten.

Einige Kommentatoren nannten ihn einen "König" und forderten die Polizei auf, "ihn zu befreien". Die Unterstützung für Mangione folgt auf andere Fälle von Selbstjustiz in den letzten Jahren. Dazu gehört Kyle Rittenhouse, der Unterstützung von Trump und anderen erhielt, nachdem er 2020 zwei Anti-Rassismus-Demonstranten erschossen hatte, und Daniel Penny, ein ehemaliger US-Marine, der kürzlich von den Anklagen im Fall der tödlichen Würgeattacke auf einen Obdachlosen in einer New Yorker U-Bahn freigesprochen wurde.

Die Online-Kommentare unter Mangiones Namen zeugen von einer Faszination für gegenkulturelle Gewalt. Auf Goodreads hinterließ er eine Rezension eines Buches von Theodore Kaczynski, dem "Unabomber", und äußerte dort Unverständnis darüber, dass man dessen Manifest schnell als "Manifest eines Verrückten" abtue, um sich nicht den unangenehmen Problemen zu stellen, die es aufwerfe.

Soziale Kommentatoren erwarten, dass Mangiones Festnahme eine breitere Debatte über junge Männer und Gewalt anstoßen könnte. Scott Galloway, Marketingprofessor an der Stern School of Business der New York University, meinte: "Wir wussten, dass dies zu einem Diskurs über das Gesundheitswesen und Ansprüche in den USA führen würde, aber es wird auch eine Diskussion über den Zustand junger Männer inspirieren, wenn der mutmaßliche Verdächtige von jemandem, der das Potenzial hatte, zu einem von Wut getriebenen Mörder wurde."

Isaias Jacinto, ein Kommilitone von Mangione an der University of Pennsylvania, erinnerte sich an ihn als einen "intelligenten und vielseitigen" Klassenkameraden. "Wir haben nie viel über Politik gesprochen, aber er war eindeutig ein nachdenklicher Typ," sagt Jacinto.

Ein Bild auf seinem X-Account zeigte einen Röntgenscan einer Wirbelsäule mit vier eingeführten Nägeln - ein Teil dessen, was zwei Experten gegenüber der Financial Times als wahrscheinlich ein chirurgischer Eingriff zur Linderung und Wiederherstellung der Nervenfunktion nach einer Rückenverletzung bezeichneten. Mangione stammt aus einer wohlhabenden Familie in Maryland und absolvierte als Jahrgangsbester eine Schule, die 38.000 Dollar pro Jahr kostet.

Ed Davis, ehemaliger Polizeikommissar von Boston, äußerte sich alarmiert darüber, dass jemand, der online so normal wirkte, nun eine Person von Interesse für die Polizei bei der Ermittlung eines brutalen Mordes ist. Gleichzeitig war er jedoch auch über die Welle der Bewunderung und des Mitgefühls für Mangione im Internet überrascht. "Wir sind nur einen kurzen Schritt von Chaos entfernt, wenn Sie anfangen, Menschen zu unterstützen, die außerhalb des Systems der Justiz und des Rechtsstaates arbeiten," sagte er.