Silicon-Revolution aus Washington: Sila startet erste Großfabrik im Westen
Das amerikanische Startup Sila hat den Betrieb in seiner neuen Anlage in Moses Lake, Washington, aufgenommen und damit den Grundstein für die erste großangelegte Herstellung von Siliziumanoden im Westen gelegt. Diese Fabrik hat das Potenzial, Materialien für 20.000 bis 50.000 Elektrofahrzeuge zu produzieren. Bei weiterer Expansion könnten sogar die Batterien für bis zu 2,5 Millionen Fahrzeuge versorgt werden. Siliziumanoden versprechen, die Energiedichte von Lithium-Ionen-Batterien um bis zu 50 % zu verbessern. Sila hat diese Technologie über 14 Jahre entwickelt, um den USA eine führende Position im globalen Wettrennen um die Batterietechologie zu verschaffen.
"Wenn man etwas Neues erfindet, ist es einfacher, es dort zu produzieren, wo es erfunden wurde," so Gene Berdichevsky, Mitbegründer und CEO von Sila. Sila hat bereits Abnahmeverträge mit Unternehmen wie Panasonic und Mercedes geschlossen. Neben Automobilherstellern bedient die Fabrik auch Drohnen- und Satellitenhersteller sowie Elektronikunternehmen.
Jedoch ist Sila nicht das einzige Unternehmen, das auf Siliziumanoden setzt: Group14 operiert ebenfalls in Moses Lake, und Amprius produziert in den USA sowie mit Partnern in China. Die neue Sila-Fabrik, an der fast zwei Jahre gebaut wurde, wird als erster "Automobil-Maßstab" für Siliziumanoden in den USA beschrieben. Letztes Jahr sammelte Sila 375 Millionen Dollar ein, um dieses Projekt zu finanzieren.
Washingtons günstige Bedingungen, wie billige Wasserkraft und zugängliche Ressourcen, erlauben es, die Produktion kosteneffektiv zu gestalten. Der erste Produktionslauf in Moses Lake dient dazu, die Konsistenz des Materials zu demonstrieren, welches Kunden in den vergangenen Jahren bereits getestet haben.
Zukünftige Batterien mit Sila-Materialien könnten kostengünstiger als die mit Graphit-Anoden sein und zusätzliche Vorteile, wie schnellere Ladezeiten und geringeren Materialaufwand, bieten. Berdichevsky betont, dass es entscheidend ist, als Land selbst zu produzieren: "Als Nation, wenn man nichts selbst herstellt, wo bleibt dann der Stolz?" Langfristig plant Sila eine Expansion nach Europa und Asien, um die wachsende Nachfrage nach Elektrofahrzeugen zu decken.
