Preissenkung bei Rohstoffen: Segen und Risiko zugleich

Rohstoffe, die für die Elektromobilität entscheidend sind, wie Kobalt, Lithium und Graphit, erleben derzeit einen signifikanten Preisrückgang. Ursache für diese Entwicklung ist ein verstärktes Produktionsvolumen aus Ländern wie China, Indonesien und der Demokratischen Republik Kongo, wie dem jüngsten Rohstoffbericht der Internationalen Energieagentur (IEA) zu entnehmen ist.

Besonders beeindruckend ist der Preissturz bei Lithium, dessen Kosten nach einem achtfachen Anstieg zwischen 2021 und 2022 seit 2023 nun um über 80 Prozent gesunken sind. Auch Kobalt, Graphit und Nickel sehen sich einem ähnlichen Trend rückläufiger Preise gegenüber. Verantwortlich dafür ist vor allem ein gesteigertes Produktionsaufkommen aus den genannten Ländern. Im Jahr 2024 wird der kombinierte Marktanteil der drei großen Bergbauländer auf 77 Prozent geschätzt, gegenüber 73 Prozent im Jahr 2020.

Diese zunehmende Marktkonzentration könnte jedoch ein doppeltes Risiko darstellen. Die IEA warnt in ihrem Bericht, dass geopolitische oder natürliche Krisen das fragile Gleichgewicht ins Wanken bringen könnten. Wetterkatastrophen oder Handelsbarrieren könnten die Lieferketten erheblich stören, was gravierende Auswirkungen auf Abnehmer in Industrieländern hätte. Könnte beispielsweise ein führender Lieferant ausfallen, bliebe laut einer Prognose für 2035 durchschnittlich die Hälfte der Nachfrage ungedeckt. Dies könnte immense Preissprünge für Elektroauto-Batterien zur Folge haben.

China hat unterdessen nicht nur im Abbau und der Verarbeitung dieser Rohstoffe die Nase vorn, sondern ist auch beim Recycling führend. Seit 2020 entfielen zwei Drittel des Wachstums im Bereich des Batterie-Recyclings auf das Reich der Mitte.