Eierpreisexplosion: Warum die Kosten langfristig hoch bleiben könnten

Eierpreise auf Rekordniveau – Ein Ende ist nicht in Sicht

Eier, einst das günstige Grundnahrungsmittel, sind zum Symbol der aktuellen Preissteigerungen geworden. Die Vogelgrippe wütet weiterhin ungebremst und hat allein in den USA seit Oktober 26 Millionen Vögel dezimiert.

Hinzu kommen saisonale Nachfragepeaks und strukturelle Änderungen wie die Umstellung auf käfigfreie Haltung. Die Folge: Die Preise für Eier bleiben auf einem Niveau, das vor wenigen Jahren noch unvorstellbar war.

Im Dezember 2024 lag der Durchschnittspreis für ein Dutzend Eier bei 4,15 US-Dollar – fast doppelt so viel wie ein Jahr zuvor.

Im Großhandel kostet ein Dutzend Eier in den USA derzeit 7,27 US-Dollar, mehr als das Dreifache des Fünfjahresdurchschnitts. Die Preisschraube scheint sich weiter zu drehen, da Produzenten und Händler gleichermaßen mit neuen Herausforderungen kämpfen.

Vogelgrippe als treibende Kraft

Die Vogelgrippe, offiziell bekannt als hochpathogene aviäre Influenza (HPAI), hat sich zu einer dauerhaften Bedrohung für die Geflügelindustrie entwickelt. Während frühere Ausbrüche meist nur saisonal waren, hat sich das Virus inzwischen in der Umwelt etabliert.

Experten berichten von Infektionen bei Wasservögeln, Nutzvieh und sogar Menschen.

„Das ist die größte tierische Pandemie, die wir je erlebt haben“, sagt Maurice Pitesky, Professor an der University of California, Davis.

Einmal infiziert, müssen komplette Hühnerfarmen geräumt werden, was die Produktionskapazitäten erheblich einschränkt. Da viele Betriebe mehrfach betroffen sind, gestaltet sich die Wiederaufnahme der Produktion zunehmend schwierig. „Es gibt keinen klaren Plan zur Eindämmung des Virus“, beklagt Pitesky.

Käfigfreie Haltung und ihre Kosten

Neben der Vogelgrippe trägt auch der zunehmende Übergang zu käfigfreier Hühnerhaltung zu den gestiegenen Preisen bei. Bundesstaaten wie Kalifornien, Massachusetts und Michigan haben bereits Gesetze verabschiedet, die den Verkauf von Käfigeiern verbieten.

Diese Umstellung erfordert massive Investitionen in neue Haltungssysteme, was die Produktionskosten deutlich erhöht.

Langfristige Herausforderungen für die Industrie

Experten wie Brian Moscogiuri, Marktstratege bei Eggs Unlimited, bezweifeln, dass die Preise in naher Zukunft wieder sinken werden. „Wir sind in unbekanntem Terrain, und die Vogelgrippe wird uns noch lange begleiten“, erklärt Moscogiuri.

Auch Impfungen könnten nur begrenzt helfen, da Handelsabkommen mit Ländern wie China und Europa den Export von geimpftem Geflügel einschränken könnten.

Was Verbraucher erwartet

Die Kombination aus Vogelgrippe, gestiegener Nachfrage und regulatorischen Änderungen deutet darauf hin, dass Eierpreise auf absehbare Zeit hoch bleiben werden. Während saisonale Schwankungen wie das Nachlassen der Oster-Nachfrage im Sommer für leichte Entlastung sorgen könnten, bleibt die Gesamtentwicklung angespannt.