Jetzt werden auch für BP Alpträume wahr
Und nach Ansicht von Wirtschaftsexperten reißt die Katastrophe die gesamte Ölindustrie mit in die Tiefe. Auch für deutsche Autofahrer könnte die Krise teuer werden - durch deutlich steigende Benzinpreise. Zu allem Überfluss stufte eine US-Ratingagentur die Kreditwürdigkeit des Ölriesen am Dienstag fast auf Ramschstatus herab.
US-Präsident Barack Obama wollte sich am Dienstagabend (Ortszeit) in seiner ersten Rede an die Nation aus dem Oval Office den britischen Ölkonzern vorknöpfen. BP sei verantwortlich für die «größte Umweltkatastrophe in der Geschichte des Landes», sagte er bei seiner zweitägigen Reise ins Krisengebiet an der Golfküste. Kurz vor seinem Rückflug nach Washington betonte er vor Soldaten in Pensacola (Florida), den Energieriesen für die Katastrophe haftbar zu machen.
Der Präsident plant einen Treuhandfonds, aus dem Schadenersatz an Betroffene fließen soll. Das Geld soll von BP kommen. Obamas Sprecher Robert Gibbs sagte, der Schaden könne «zig Milliarden Dollar, wenn nicht Hunderte» betragen. Alles, was BP zu dem Fonds beisteuere, sei lediglich eine «Anzahlung» - nach oben hin gebe es keine Grenze.
Die BP-Führungsspitze ist in dieser Woche einem entscheidenden Kräftemessen mit der Politik ausgeliefert. Obama zitierte den Aufsichtsratsvorsitzenden Carl-Henric Svanberg für Mittwoch ins Weiße Haus, BP-Chef Tony Hayward und seine Top-Manager müssen sich mehrmals vor Ausschüssen des US-Kongresses gegen schwere Vorwürfe wehren. Den Vorsitzenden der Gremien zufolge hat BP aus Kosten- und Zeitdruck fünf hochriskante Entscheidungen getroffen, die am 20. April die Explosion auf der Bohrinsel «Deepwater Horizon» auslösten. Seitdem sprudeln täglich Tausende Tonnen Rohöl ins Meer.
Insgesamt habe der Konzern durch diese Entscheidungen 7 bis 10 Millionen Dollar (5,7 bis 8,1 Millionen Euro) und einige Arbeitstage gespart, bemängeln die Demokraten Henry Waxman und Bart Stupak. Zum Beispiel habe BP das Steigrohr in der Ölquelle nur mit 6 Stützen zentriert statt mit 21, wie es empfohlen sei. Dadurch sei der Zement zum Abdichten des Bohrlochs aufgerissen. Außerdem habe sich der Konzern für eine billige Schutzhülle für die Quelle entschieden. Die Probleme seien lange vor dem Unfall bekannt gewesen. Eine Woche vor der Explosion auf der Bohrinsel habe ein Mitarbeiter in einer E-Mail von einer «Ölquelle des Alptraums» gesprochen.
Die sonst sehr einträchtige Branche wendete sich nach diesen Vorwürfen deutlich von dem britischen Unternehmen ab. Die Explosionen auf der Plattform seien ein Unfall gewesen, der sich wahrscheinlich niemals wiederholen werde - und eigentlich hätte er gar nicht passieren dürfen, sagten sie. Wenn man sich an die Richtlinien halte, wie eine Ölquelle in der Tiefsee betrieben werden sollte, dann könne gar nichts schiefgehen, sagte Exxon-Mobile-Chef Rex Tillerson bei einer Anhörung. Kollege John Watson von Chevron pflichtete bei: «Jeder unserer Mitarbeiter hat die Befugnis, die Arbeit zu stoppen, wenn er etwas Unsicheres sieht.»
Die Ölpest löst nach einer Analyse der Ratingagentur Moody's «eine beispiellose finanzielle, rechtliche, behördliche und ökologische Krise» für die gesamte Branche aus, wie deren Chef Steven Wood sagte. Bis zu zwei Jahre könne es dauern, bevor Produzenten, Betreiber von Bohrinseln und Dienstleister an das Ausmaß ihrer Tiefsee-Aktivitäten vor der Katastrophe anknüpfen könnten. Das Wachstum der weltweiten Ölförderung droht sich laut Moody's zu verlangsamen. Weltweit könnten Staaten die neuen, schärferen US-Standards für Bohrungen vor der Küste übernehmen.
Die globalen Auswirkungen könnten auch für Autofahrer in Deutschland teuer werden: Die Energieexpertin Claudia Kemfert vom Deutschen Institut für Wirtschaftsforschung (DIW) sagte der «Bild»-Zeitung: «Es ist damit zu rechnen, dass der Ölpreis und auch die Benzinpreise spürbar steigen werden. Insbesondere deshalb, da die Ölförderung in der Tiefsee in Amerika ausgesetzt werden soll.» Im Gespräch mit der Nachrichtenagentur dpa erläuterte die Expertin: «Die leicht erschließbaren Ölvorkommen - etwa in Saudi-Arabien - gehen langsam zur Neige.» Zeitgleich steige jedoch die Öl-Nachfrage. «Um diese Nachfrage bedienen zu können, braucht man die Tiefseereserven. 25 Prozent aller bekannten Ölreserven sind in der Tiefsee.»
Die US-Ratingagentur Fitch senkte die Kreditwürdigkeit des Ölriesen von «AA» um sechs Stufen auf «BBB». Das ist die zweitniedrigste Anlage-Empfehlung. Grund dafür sei die zunehmende Sorge vor den katastrophalen finanziellen Konsequenzen nach der Ölpest im Golf von Mexiko.
BP habe auf Druck der US-Regierung inzwischen seine Pläne zum Eindämmen des sprudelnden Öls deutlich verbessert, sagte Obama. BP wolle nun bis Ende Juni die Menge des Öls, das aus der defekten Quelle aufgefangen wird, auf täglich 6800 Tonnen ausweiten - zwei Wochen früher als geplant. Derzeit leitet BP 2100 Tonnen über einen Auffangbehälter auf ein Schiff. Das ist nach offiziellen Schätzungen nur ein Teil dessen, was aus dem Bohrloch austritt. Der Konzern bereite sich außerdem besser auf mögliche Stürme und andere unvorhersehbare Probleme vor.
