USA und Australien vertiefen Partnerschaft bei seltenen Erden
Die Zusammenarbeit zwischen den USA und Australien erhält einen neuen Schub, nachdem US-Präsident Donald Trump und der australische Premierminister Anthony Albanese im Weißen Haus eine erweiterte Kooperation zur Förderung seltener Erden beschlossen haben. Ziel dieser Partnerschaft ist es, die US-amerikanische Abhängigkeit von China zu verringern, das als Spitzenreiter bei der Gewinnung und Verarbeitung dieser begehrten Rohstoffe gilt. Seltene Erden sind essenzielle Bestandteile in der Herstellung moderner Technologien wie Smartphones, Windkraftanlagen und Elektrofahrzeugen und haben zudem Bedeutung in der Rüstungsindustrie. Durch die neue Vereinbarung sollen Projekte im Wert von 8,5 Milliarden US-Dollar (umgerechnet etwa 7,3 Milliarden Euro) ins Rollen gebracht werden, wie australische Stellen bekannt gaben.
Die zu erwartenden Rohstoffe könnten dabei einen Wert von bis zu 53 Milliarden US-Dollar erreichen, teilte das Weiße Haus mit. Darüber hinaus plant das US-Verteidigungsministerium, das mittlerweile unter der Bezeichnung Kriegsministerium bekannt ist, die Errichtung einer großangelegten Gallium-Raffinerie in Australien — ein Vorhaben, das die Herstellung von Halbleitern und Rüstungsprodukten unterstützen soll. Premierminister Albanese betonte die zentrale Rolle, die Australien in diesem Kontext spielt, da das Land über große Vorkommen an unentbehrlichen Rohstoffen und seltenen Erden verfügt, die sowohl für die Verteidungsindustrie als auch für andere technologisch fortschrittliche Sektoren von Bedeutung sind. Der Bergbau ist demnach elementarer Bestandteil der australischen Wirtschaftslandschaft.
Gleichzeitig stellt China, das im Handelsstreit mit den USA seltene Erden und darauf basierende Magnete mit Exportrestriktionen versehen hat, die US-amerikanische Industrie vor Herausforderungen. Kurzfristig ist es für die Amerikaner allerdings schwierig, ihre Abhängigkeit von China signifikant zu reduzieren, da der Aufbau von Bergbauprojekten zur Förderung seltener Erden umfassende Zeitfenster zur Realisierung benötigt.
