Postcode Lotterie fördert NECKAR TOTAL – das größte Bürger-Mapping eines deutschen Flusses
Erstmals wird der Neckar systematisch von der Quelle bis zur Mündung auf Mikroplastik kartiert und alle können mitmachen.

Karlsruhe, 20.04.2026 (PresseBox) - Die Wasser 3.0 gGmbH erhält die Förderung der Deutschen Postcode Lotterie für das Modellprojekt „NECKAR TOTAL – 367 km in 5 Tagen“. Diese Förderung macht möglich, was in Deutschland bislang einzigartig ist: Zum ersten Mal wird ein kompletter Fluss von über 300 Kilometern Länge systematisch und standardisiert auf Mikroplastik kartiert – von der Quelle bis zur Mündung, gemeinsam mit Schulen, Umweltorganisationen und engagierten Bürger:innen. NECKAR TOTAL setzt damit ein starkes Zeichen für den Gewässerschutz in Deutschland und ist zugleich der Vorbote der Donau 2850 Mikroplastik-Challenge, die Wasser 3.0 im Sommer 2026 eigeninitiativ über 2.850 Kilometer und zehn Länder hinweg durchführen wird.

Dank der Unterstützung der Postcode Lotterie kann Wasser 3.0 gGmbH innerhalb von nur fünf Tagen den 367 Kilometer langen Neckar an bis zu 120 Beprobungspunkten – alle drei bis fünf Kilometer einen – auf Mikroplastik untersuchen. Herzstück des Projekts ist die von Wasser 3.0 entwickelte, standardisierte Fluoreszenzmarker-Technologie, die unsichtbare Mikroplastikpartikel sichtbar macht und eine schnelle, standardisierte Datenerfassung durch geschulte Laien ermöglicht. Alle erhobenen Daten fließen in die Global Map of Microplastics ein – eine öffentlich zugängliche, weltweite Datenbank mit bereits über 7.000 Datenpunkten.

Dr. Katrin Schuhen, Gründerin und Geschäftsführerin von Wasser 3.0 gGmbH: „Die Förderung durch die Deutsche Postcode Lotterie ist für uns weit mehr als eine finanzielle Unterstützung – sie ist ein klares gesellschaftliches Bekenntnis zum Gewässerschutz. Der Neckar ist Lebensraum für mehr als vier Millionen Menschen. Mit NECKAR TOTAL beweisen wir, dass echter Gewässerschutz dann gelingt, wenn Wissenschaft, Bildung und Zivilgesellschaft zusammenwirken. Citizen Science ist keine Spielerei – es ist die Zukunft der Umweltwissenschaft. NECKAR TOTAL ist das größte Bürger-Mapping eines deutschen Flusses und zugleich der Vorbote unserer nächsten großen Mission: der Donau 2850 Challenge. Ohne die Postcode Lotterie und ihre Teilnehmer*innen wäre dieses Signal für den Gewässerschutz in Deutschland nicht möglich.“

Katja Diemer, Head of Charities bei der Postcode Lotterie: „Wir freuen uns, dass wir dank unserer zahlreichen Teilnehmer*innen dieses wirkungsvolle Projekt unterstützen können. Zusammen mit Wasser 3.0 gGmbH und zahlreichen weiteren Organisationen, die wir seit dem Start unserer Lotterie bereits unterstützt haben, zeigen wir: Zusammen setzen wir uns für Mensch und Natur und damit für eine bessere Welt ein, denn in jedem Los steckt eine einzigartige Kraft – The Power of Postcodes. Für die Umsetzung wünschen wir alles Gute und viel Erfolg.“

Wie funktioniert NECKAR TOTAL?

In fünf koordinierten Aktionstagen werden geschulte Citizen Scientists – darunter Schülerinnen und Schüler, Mitwirkende weiterer Non-Profit-Organisationen und interessierte Freiwillige – gleichzeitig entlang des gesamten Neckars aktiv. Mit standardisierten Probennahme-Kits und der Wasser-3.0-App erfassen sie vor Ort die Mikroplastikbelastung. Die methodischen Grundlagen sind in den Handbüchern für die Mikroplastik-Analytik sowie in zahlreichen wissenschaftlichen Publikationen von Wasser 3.0 dokumentiert.

Die wissenschaftliche Auswertung aller Proben liefert erstmals eine vollständige Karte der Mikroplastikbelastung des Neckars. Hotspots werden identifiziert, konkrete Handlungsempfehlungen für Kommunen, Wasserversorger und Bildungsbehörden entwickelt und die Methodik als Blaupause für andere deutsche und europäische Flüsse dokumentiert.

NECKAR TOTAL – starkes Signal für Deutschland und Vorbote der Donau 2850 Challenge

NECKAR TOTAL ist ein wissenschaftliches, gesellschaftliches und politisches Signal: Es zeigt, dass systematischer Gewässerschutz auf Bundesebene möglich ist, wenn engagierte Förderpartner wie die Deutsche Postcode Lotterie Verantwortung übernehmen. Das Projekt steht für sich – als größtes Bürger-Mapping eines deutschen Flusses und als Meilenstein der deutschen Gewässerforschung.

Zugleich ist NECKAR TOTAL der Vorbote der Donau 2850 Mikroplastik-Challenge, die Wasser 3.0 im Sommer 2026 eigeninitiativ durchführt. Ziel der Donau-Mission ist die erste vollständige Mikroplastik-Kartierung eines der größten Flusssysteme Europas – über 2.850 Kilometer und zehn Länder hinweg, von der Quelle im Schwarzwald bis zur Mündung ins Schwarze Meer. Was am Neckar mit Unterstützung der Postcode Lotterie als deutschlandweites Leuchtturmprojekt gelingt, trägt seine Wirkung weit über die Landesgrenzen hinaus.

Worum geht es bei Donau 2850?

Rund 83 Millionen Menschen beziehen täglich Trinkwasser aus dem Einzugsgebiet der Donau. Schätzungen zufolge fließen jeden Tag rund 4,2 Tonnen Mikroplastik durch den Fluss – das entspricht dem Gewicht von 42.000 Plastikflaschen. Bisher gibt es keine einheitlichen, länderübergreifenden Daten zur Wasserqualität. Genau diese Lücke schließt die Donau 2850 Challenge.

Im Juli 2026 wird der promovierte Wirtschaftsingenieur und Extremschwimmer Dr. Joseph Heß – 2022 Rekordschwimmer des Rheins (1.235 km) – an 60 Tagen jeweils 8 bis 10 Stunden die gesamte Donau durchschwimmen. Begleitend entnimmt und analysiert das Team von Wasser 3.0 mehr als 250 Wasserproben entlang der Strecke.

Was leistet die Donau 2850 Challenge?

• Erste vollständige Mikroplastik-Kartierung der Donau – ein Novum für die europäische Gewässerforschung.
• Einspeisung aller Daten in die Global Map of Microplastics – als öffentlich zugängliche Grundlage für EU-Politik und weitere Forschung.
• Brücke zwischen Extremsport, Wissenschaft und Umweltschutz – mit millionenfacher medialer Reichweite.
• Handlungsgrundlagen für sauberes Trinkwasser für 83 Millionen Menschen in zehn Donau-Anrainerstaaten.

Weitere Informationen, den Trailer sowie Möglichkeiten für Sponsoring und Spenden gibt es auf der Projektseite sowie im Wasser-3.0-Blog.

Was NECKAR TOTAL einzigartig macht

• Größtes Bürger-Mapping eines deutschen Flusses – 367 km, bis zu 120 Probestellen, hunderte Citizen Scientists in fünf Aktionstagen.
• Starkes Zeichen für den Gewässerschutz in Deutschland – ermöglicht durch das Vertrauen und die Förderung der Deutschen Postcode Lotterie.
• Brücke zwischen Bildung, Bürgerschaft und Wissenschaft – mit Schulen, Vereinen, Kommunen und Freiwilligen auf Augenhöhe.
• Vorbote der Donau 2850 Challenge – das Signal vom Neckar trägt weit nach Europa.

Jetzt mitmachen – der Neckar braucht Sie!

Wasser 3.0 sucht engagierte Bürger:innen, Schulen, Vereine und Initiativen entlang des Neckars, die bei der Beprobungs-Aktion mitwirken möchten. Keine Vorkenntnisse notwendig – alle Teilnehmenden werden geschult und erhalten die benötigten Materialien kostenlos. Hintergrundwissen zum Thema bietet die Wissensplattform von Wasser 3.0 sowie der Bereich Mikroplastik-Bildung.

So können Sie mitmachen

• Bekunden Sie Ihr Interesse und schreiben Sie uns eine Email an [email protected]
• Melden Sie sich für die kostenfreie Informationsveranstaltung am 19.05.2026 via Eventbrite an.
• Unterstützen Sie unsere Arbeit mit einer Spende.

Gemeinsam schreiben wir Geschichte für den Gewässerschutz in Deutschland – und bereiten den großen Wurf für Europa vor.

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Über die Postcode Lotterie

Die Postcode Lotterie ist eine Soziallotterie, d. h. es gehen mindestens 30 Prozent aller Loseinnahmen an Projekte aus den Bereichen Chancengerechtigkeit, sozialer Zusammenhalt sowie Natur- und Umweltschutz. So förderte die Postcode Lotterie seit ihrer Gründung 2016 in Deutschland bereits rund 7.500 soziale und grüne Projekte mit mehr als 400 Millionen Euro. Über die Auswahl der Projekte entscheidet ein Beirat unter Vorsitz von Sabine Leutheusser-Schnarrenberger.