Otto Julius Maier: Vom Verlagsjungen zum 'Mr. Ravensburger'
Das unverkennbare blaue Dreieck ist nicht nur ein Symbol für Puzzles, Spiele und Kinderbücher, sondern steht vor allem für einen Mann, der diesem Spielehersteller zu internationalem Ansehen verhalf: Otto Julius Maier. Anlässlich seines 95. Geburtstags, der am 6. Oktober begangen wird, werfen wir einen Blick auf das Lebenswerk des Mannes, der Ravensburger von einem mittelständischen Familienunternehmen zu einem weltweiten Marktführer entwickelte.
Unter Maiers Führung, die sich über mehr als vier Jahrzehnte erstreckte, wuchs das damals kleine Unternehmen aus Ravensburg von 90 auf etwa 2.500 Beschäftigte. Der Umsatz erreichte im vergangenen Jahr beeindruckende 790 Millionen Euro. Ravensburger hat inzwischen einen festen Platz auf dem internationalen Parkett mit Niederlassungen in Europa, den USA, Mexiko und China.
Otto Julius Maier trat 1952 in das Unternehmen ein, nachdem sein Vater verstorben war. Gemeinsam mit seiner Cousine Dorothee Hess-Maier trieb er die Expansion entschlossen voran. Der Spieleklassiker Memory, der im Jahr 1959 auf den Markt kam, bleibt bis heute eines der bekanntesten Produkte. Auch Spiele wie 'Das verrückte Labyrinth' und 'Sagaland' zählen weiterhin zu den beliebten Angeboten der Firma. Ein Überraschungserfolg gelang dem Unternehmen im letzten Jahr mit dem Sammelkarten-Spiel Disney Lorcana.
Nach seinem Rückzug aus dem operativen Geschäft im Jahr 1995 übernahm Sohn Clemens Maier die Leitung, während Otto Julius Maier selbst dem Aufsichtsrat bis 2008 vorsass. Doch Geld war nie Maiers einzige Motivation. Neben seiner unternehmerischen Tätigkeit engagierte er sich als Präsident der IHK Bodensee-Oberschwaben und wurde für seine Beiträge zur Gesellschaft mehrfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem Großen Verdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland. Zurückgezogen im Ruhestand, zeigt sich Maier dennoch gelegentlich im Unternehmen. Wie 'Mr. Ravensburger' seinen Geburtstag begeht, bleibt ein Geheimnis, aber sein Lebenswerk spricht weiterhin für sich.
