Klimastudie zeigt: Hitzetote in Europa steigen um 30 Prozent in zwei Jahrzehnten
Europa blickt besorgt auf die kommenden Sommermonate, nachdem Wissenschaftler und Gesundheitsdienste einen Anstieg der hitzebedingten Todesfälle um 30 Prozent in den letzten zwanzig Jahren feststellen mussten. Die Daten des Copernicus Climate Change Service und der Weltorganisation für Meteorologie legen nahe, dass das Jahr 2023 eines der wärmsten Jahre in Europa war und extreme Hitzebelastungen erlebt wurden.
Samantha Burgess, stellvertretende Direktorin des Copernicus Climate Change Service, betonte die Gesundheitsbelastungen europäischer Bürger sowie den größten Waldbrand des Kontinents im letzten Jahr. Auch eine Zunahme warmen Wetters oberhalb des Durchschnitts für die Monate Juni, Juli und August wurde prognostiziert, wobei das Abschwächen des El Niño-Phänomens sowie der aufkommende Einfluss von La Niña, das für kühlere Gewässer nahe Ecuador sorgt, die Vorhersagen zu Temperaturentwicklungen erschweren.
Laut dem neuesten Klimabericht waren im vergangenen Jahr 40 Prozent Südeuropas von starker oder extremer Hitzebelastung betroffen, mit Rekordtemperaturen während der Hitzewelle Cerberus im Juli. Sardinien und Sizilien verzeichneten Temperaturen von über 47°C, während auch Teile Italiens, Griechenlands und Spaniens hitzeintensive Tage durchlebten.
Über die letzten zwei Jahrzehnte stieg die Zahl der hitzebedingten Todesfälle in 94 Prozent der überwachten europäischen Regionen. Obwohl die Totenzahlen für 2023 noch ausstehen, wurden im Jahr 2022 fast 62.000 Hitzetote registriert.
Europa, als der Kontinent mit der schnellsten Erwärmung weltweit und mit Temperaturen, die etwa doppelt so schnell wie der globale Durchschnitt steigen, erlebte seine drei wärmsten Jahre seit 2020. Klimaservices-Branchendirektor Chris Hewitt von der WMO warnt vor zunehmendem Druck auf das Gesundheitssystem durch extreme Hitzeereignisse.
In einer Analyse von 70 Jahren Klimadaten stellten Wissenschaftler fest, dass 23 der 30 schwersten Hitzewellen seit 1950 in Europa nach dem Jahr 2000 auftraten, fünf allein in den letzten drei Jahren. Álvaro Silva, Klimatologe bei der WMO, betont die Notwendigkeit verbesserter Frühwarnsysteme und einer Anpassung der Stadtplanung an klimabedingte Herausforderungen.
Der Bericht machte zudem auf außergewöhnliche Meereserwärmungen aufmerksam, besonders im Atlantik westlich Irlands und um das Vereinigte Königreich. Dr. Joel Hirschi vom National Oceanography Centre wies auf Rekordwassertemperaturen und ein herausstechend warmes Großbritannien im vergangenen Juni hin.
Zusätzlich zu Spitzenwerten bei Luft- und Meerestemperaturen erlebte Europa im vorigen Jahr auch höhere Niederschläge als üblich. Schneebedeckte Tage waren seltener, und die Alpen verzeichneten eine außergewöhnliche Eisschmelze. (eulerpool-AFX)
