Canary Wharf: Ein Quartier auf der Suche nach neuer Identität

Mit einer glänzenden Zukunftsvision eröffnete Canary Wharf 1991 in den Docklands von London, um Banken und Handelshäuser zu beherbergen, die im hektischen Zentrum der City of London keinen Platz mehr fanden. Im Laufe der Jahre zog es namhafte Unternehmen an und Millionen Quadratmeter Büroflächen entstanden. Doch der Glanz verblasst: Die architektonische Raffinesse fehlt, das Straßenleben bleibt kalt und unspannend.

Die City hingegen, gewachsen aus einer bunten Mischung von Berufen, Kulturen und Stilen, bleibt dynamisch und anziehend. Unternehmen ziehen dorthin zurück; dabei bleibt mancher noch durch finanziellen Besitz oder langfristige Mietverträge gebunden an die veränderten Bürotürme.

Zwar gibt es Pläne, Hochhäuser in gemischt genutzte Gebäude zu verwandeln, doch droht im Kern der Niedergang fortzubestehen. Allein die Umnutzung eines HSBC-Gebäudes für £400 Millionen bis £800 Millionen lässt die sterile Umgebung unberührt. Um wirklich attraktiv zu sein, müsste Canary Wharf mit Schulen, Freizeiteinrichtungen und einem lebendigen Gemeinschaftsleben punkten – wie der New Yorker Finanzdistrikt, der sich erfolgreich neu erfand.

Ein radikaler Wandel ist gefordert: Teile von Türmen müssten weichen, um Parks und Sonnenlicht Platz zu machen. Bestehende Infrastrukturen könnten umfunktioniert werden, um eine grünere und lebenswerte Umgebung zu schaffen. Beispiele wie Shoreditch oder Southbank können als Vorbild dienen. Doch die Herausforderung liegt im Finanzieren dieses Umbruchs; steigende Baukosten und fallende Mieten machen dies nicht gerade leicht.

Mit Leerständen von über einem Fünftel der Büros und weiteren Expected-Vacancies von über 4 Millionen Quadratfuß innerhalb der nächsten fünf Jahre spielt die Zeit gegen Canary Wharf. Eine einheitliche Strategie für das gesamte Areal ist schwierig, zumal nur ein Bruchteil der Gebäude durch die Canary Wharf Group selbst kontrolliert wird.

Der Schlüssel zur Zukunft liegt in der Verwandlung in ein facettenreiches, lebendiges und nachhaltiges Stadtviertel. Trotz seines Potentials muss Canary Wharf sich dramatisch wandeln, um weiterhin als bedeutendes Geschäfts- und Handelszentrum zu bestehen. Die Hauptanteilseigner, die Qatar Investment Authority und Brookfield, haben die finanziellen Mittel, um diese visionäre Transformation zu unterstützen. Aber wenn sie sich dem nicht stellen, bleibt die Zukunft ungewiss.