BYD und der Skandal in Brasilien: Wenn grüne Träume auf harte Realität treffen

Die Sonne schien auf BYDs glänzenden Traum von einer grüneren Zukunft – bis Brasilien eingriff. Eine schockierende Enthüllung rüttelt an den Fundamenten eines ehrgeizigen Projekts: Die Umwandlung einer ehemaligen Ford-Fabrik in Bahia zur Produktionsstätte für Elektroautos durch den chinesischen EV-Giganten BYD wird überschattet von Vorwürfen, die die Grenze des Vorstellbaren sprengen. Zwangsarbeit, konfiszierte Pässe, zurückgehaltene Löhne – und das in einem Projekt, das den Übergang zu einer nachhaltigeren Welt vorantreiben soll.

Vom Hoffnungsträger zum Problemfall

Brasilianische Arbeitsinspektoren fanden vor Ort Bedingungen, die sie als „extrem entwürdigend“ bezeichneten: Überfüllte Unterkünfte, Betten ohne Matratzen, mangelnde sanitäre Einrichtungen. Dazu Arbeitszeiten, die weit über das Zumutbare hinausgingen, und gefährliche Arbeitsbedingungen. 163 Arbeiter wurden „gerettet“ – ein Wort, das man eher aus Berichten über humanitäre Krisen kennt.

Jinjiang Construction, der chinesische Subunternehmer von BYD, steht im Mittelpunkt der Vorwürfe. Laut den Behörden wurden die Arbeiter unter falschen Vorwänden nach Brasilien gebracht und mit bis zu 60 Prozent ihrer Löhne zurückgehalten. Noch gravierender: Ihre Pässe wurden konfisziert, ein klares Zeichen für erzwungene Abhängigkeit.

BYD selbst reagierte prompt und kündigte den Vertrag mit Jinjiang. Doch die Frage bleibt: Wie konnte es überhaupt so weit kommen?

Ein globaler Riese auf wackeligen Beinen

BYD ist kein kleiner Player. Mit Unterstützung von Warren Buffett und einem klaren Ziel vor Augen, Tesla herauszufordern, dominiert der Konzern den chinesischen Markt für Elektrofahrzeuge. Doch mit wachsender globaler Präsenz kommen auch neue Herausforderungen.

Die brasilianische Expansion sollte ein Meilenstein werden, ein Zeichen für BYDs Ambitionen in Lateinamerika. Präsident Luiz Inácio Lula da Silva hatte das Projekt persönlich als Erfolg seiner „grünen“ Wirtschaftspolitik gefeiert. Nun sieht sich nicht nur BYD, sondern auch Lula selbst mit unangenehmen Fragen konfrontiert. Kann ein Projekt, das unter derart fragwürdigen Bedingungen entsteht, wirklich als nachhaltig gelten?

Wer trägt die Verantwortung?

Die Schuldzuweisungen fliegen. Jinjiang Construction weist alle Vorwürfe zurück und spricht von kulturellen Missverständnissen und Übersetzungsfehlern. BYD beteuert „Null Toleranz“ gegenüber Gesetzesverstößen und will andere Maßnahmen prüfen. Doch reicht das aus?

Für BYD steht mehr auf dem Spiel als nur ein Imageverlust. Die Vorwürfe werfen ein Schlaglicht auf die Schattenseiten der Globalisierung – und darauf, wie Unternehmen ihre Expansionsprojekte überwachen. Der brasilianische Markt, eine Schlüsselregion für BYDs internationale Wachstumspläne, könnte schnell zur Achillesferse werden, wenn das Vertrauen schwindet.

Eine Lektion für die ganze Branche

BYD ist nicht das einzige chinesische Unternehmen, das auf ausländische Märkte drängt. HSBC schätzt, dass bis 2030 rund vier Millionen chinesische Elektrofahrzeuge jährlich im Ausland verkauft werden – viele davon in Werken außerhalb Chinas produziert. Das Wachstum ist beeindruckend, aber solche Skandale könnten den Fortschritt bremsen.