Warner Bros. Discovery restrukturiert sich und stärkt strategische Flexibilität

Warner Bros. Discovery (WBD) hat bekannt gegeben, dass das Unternehmen seine Unternehmensstruktur von drei auf zwei Geschäftsbereiche reduziert. Diese neue Struktur sieht eine klare Trennung zwischen den linearen Netzwerken sowie dem Streaming- und Studiosegment vor. Die neuen operativen Einheiten werden unter den Namen „Global Linear Networks“ und „Streaming & Studios“ firmieren. Dieses Vorhaben, das am Donnerstagmorgen angekündigt wurde, heizt die Spekulationen um mögliche M&A-Aktivitäten weiter an.

Mehrere Analysten an der Wall Street haben der Firma empfohlen, eine Aufspaltung in Betracht zu ziehen, um die finanziellen Belastungen durch die linearen Netzwerke zu mindern, die kontinuierlich Abonnenten und Werbeeinnahmen verlieren. Im Sommer des letzten Jahres musste WBD bereits einen Abschreibungsverlust in Höhe von 9 Milliarden Dollar auf seine Kabelnetzwerke verbuchen, wobei der Verlust der NBA-Rechte als Hauptfaktor genannt wurde.

WBD gilt als potenzieller Partner für eine Fusion mit NBCUniversal, das kürzlich die Ausgliederung eines Großteils seines Kabelnetzwerk-Portfolios in ein neues eigenständiges Unternehmen angekündigt hat. In einer Presseerklärung betonte WBD, dass die Restrukturierung darauf abzielt, die strategische Flexibilität zu erhöhen und zusätzliche Chancen zur Maximierung des Aktionärswerts zu eröffnen. Der neue Aufbau soll bis Mitte 2025 implementiert sein.

„Wir legen weiterhin Priorität darauf, unser Geschäft mit den Global Linear Networks so zu positionieren, dass es freien Cashflow generiert, während sich unser Streaming- und Studiobereich darauf konzentriert, Wachstum durch das Erzählen der weltweit fesselndsten Geschichten voranzutreiben“, erklärte CEO David Zaslav. „Unsere neue Unternehmensstruktur passt unsere Organisation besser an und erhöht unsere Flexibilität hinsichtlich potenzieller zukünftiger strategischer Chancen in einem sich wandelnden Medienumfeld. Dies hilft uns, auf unserem Schwung aufzubauen und Möglichkeiten zu schaffen, während wir alle Wege evaluieren, um einen signifikanten Aktionärswert zu liefern.“

Das Unternehmen rechnet außerdem damit, dass sich das Board weiterentwickelt, um seine Strategie umzusetzen und zukünftigen Aktionärswert zu schaffen. In den vergangenen Monaten kam es im Aufsichtsrat von WBD zu mehreren Veränderungen. So traten im April zwei Direktoren zurück, da Bundesregelungen es untersagten, in Vorständen von Unternehmen mit konkurrierenden Interessen zu sitzen.

Daniel E. Sanchez, Neffe des Hauptaktionärs John Malone, wurde im September nach einer Abstimmung zur Erweiterung des Gremiums auf zwölf Mitglieder in den Vorstand berufen.