Versöhnliche Rückkehr: Jimmy Kimmel zurück im Late-Night-TV
Jimmy Kimmel meldete sich am Dienstag mit versöhnlichen Tönen in seine Late-Night-Show zurück, nachdem diese aufgrund seiner Kommentare zum Mord an dem rechten Aktivisten Charlie Kirk ausgesetzt wurde. Der beliebte Gastgeber erklärte seinem Publikum auf ABC: „Es war nie meine Absicht, den Tod eines jungen Mannes ins Lächerliche zu ziehen.“
Im Gegensatz zu Kimmel zeigte sich Ex-Präsident Donald Trump wenig vergebungsvoll. In einem Truth-Social-Beitrag drohte er mit einer Klage gegen den Sender und betitelte Kimmel als „nicht lustig“. Trump warf dem Moderator vor, „Demokraten-Müll“ zu verbreiten, und betonte, dies wäre seiner Meinung nach ein illegaler Wahlkampfbeitrag.
Trump schrieb weiter: „Er [Kimmel] ist lediglich ein weiterer Arm des DNC [Democratic National Committee] und soweit ich weiß, wäre das ein bedeutender illegaler Wahlkampfbeitrag. Ich denke, wir werden ABC daraufhin testen. Mal sehen, wie es läuft. Das letzte Mal, als ich sie angegriffen habe, gaben sie mir 16 Millionen Dollar. Diesmal klingt es noch lukrativer.“ ABC äußerte sich nicht sofort zu Trumps Drohung.
Kimmels Show war in der vorherigen Woche abgesetzt worden, nachdem er Trump und seine Verbündeten beschuldigt hatte, den Mörder von Charlie Kirk anders darstellen zu wollen, um politische Punkte zu sammeln.
Diese Entscheidung folgte auf Bemerkungen des Vorsitzenden der Federal Communications Commission (FCC), der Kimmel kritisierte und andeutete, gegen ABC vorgehen zu können. Dies führte zu einer sofortigen Reaktion von Fans, Demokraten und einigen Republikanern, die dies als Angriff auf die Meinungsfreiheit werteten.
Die Rückkehr des Moderators auf dem Disney-eigenen Sender blieb jedoch umstritten. Die Mediengruppen Nexstar und Sinclair, die zusammen Dutzende lokale ABC-Sender besitzen, strahlten „Jimmy Kimmel Live!“ am Dienstagabend nicht aus. Nexstar betonte, sie hätten die Entscheidung zur Aussetzung aufgrund „unangemessener und unsensibler“ Kommentare getroffen und stehen dazu, bis eine respektvolle Dialogkultur gesichert ist.
Nexstar ist derzeit dabei, eine 6,2 Milliarden Dollar schwere Übernahme des konkurrierenden Netzwerks Tegna zu realisieren und benötigt hierfür die Zustimmung der FCC. Sinclairs Vizevorsitzender Jason Smith nannte Kimmels Äußerungen in dieser kritischen Phase des Landes „unangemessen und zutiefst unsensibel“.
Kimmel erklärte bei seiner Rückkehr, er verstehe, dass seine Bemerkungen „entweder unzeitgemäß oder unklar oder vielleicht beides“ erschienen sein könnten. Er bezeichnete den Schützen als „kranke Person“ und lobte Kirks Witwe Erika, die zur Vergebung bereit sei, als ein „Beispiel, dem wir folgen sollten“.
