Penn State erringt juristischen Sieg im Markenstreit
Die renommierte Pennsylvania State University triumphierte in einem aufmerksam verfolgten Rechtsstreit über die Bekämpfung unrechtmäßiger Nutzung ihrer historischen Sportlogos und Bilder. Eine Jury in Pennsylvania sprach der Universität am Mittwoch Schadensersatz in Höhe von 28.000 US-Dollar zu, gerichtet gegen zwei Online-Einzelhandelsunternehmen, Vintage Brand und Sportswear, deren Mitbegründer der ehemalige Minor-League-Baseballspieler Chad Hartvigson ist.
Penn State hatte die beiden Unternehmen beschuldigt, ohne Erlaubnis der Universität gefälschte Kleidung und Accessoires verkauft zu haben. Die Angeklagten argumentierten hingegen, dass die Vintage-Bilder gemeinfrei sind. Bereits andere Universitäten wie Purdue, Stanford und UCLA haben die Firmen aus ähnlichen Gründen verklagt, jedoch war der Fall von Penn State der erste, der vor Gericht verhandelt wurde und von großem Interesse war.
In einer Stellungnahme zeigte sich die Universität erleichtert über das Urteil. Die Marken seien wesentliche Repräsentanten der Penn State-Marke, und dieser Ausgang stärke die Beziehung zu vielen hundert Lizenznehmern, die die richtigen Genehmigungsprozesse zur Nutzung der Marken durchlaufen.
Noch bleibt unklar, ob die Angeklagten in Berufung gehen werden, denn Anfragen bei ihren Anwälten wurden bislang nicht beantwortet. Das Urteil folgte einem sechstägigen Prozess unter Vorsitz von Chief Judge Matthew W. Brann in Williamsport, Pennsylvania.
Bereits seit 1855 besteht Penn State und führt den Nittany Lion als Maskottchen seit 1904. Heute zählt die Universität mehr als 100.000 Studierende verteilt auf 24 Standorte.
