McKinsey: Einigung im Opioid-Skandal rückt näher
Die renommierte Unternehmensberatung McKinsey steht kurz davor, über 600 Millionen US-Dollar zu zahlen, um eine strafrechtliche Untersuchungen hinsichtlich ihrer Beratertätigkeiten für US-amerikanische Opioid-Hersteller beizulegen. Diese Ermittlungen entstanden im Zuge der Vorwürfe, McKinsey habe die drogenbedingte Suchtkrise in den USA angefacht.
Das amerikanische Justizministerium untersucht seit geraumer Zeit, ob McKinseys Beratertätigkeiten eine kriminelle Verschwörung gegen das Gesundheitssystem darstellten und ob das Unternehmen die Justiz behindert hat. Eine Person, die mit den Untersuchungen vertraut ist, äußerte, dass eine Einigung bereits in wenigen Wochen erfolgen könnte. Diese soll eine Vereinbarung zur Strafaussetzung beinhalten, wonach die Anklage fallengelassen wird, sofern bestimmte Bedingungen erfüllt sind. Ebenfalls inbegriffen wäre die Beilegung verbundener zivilrechtlicher Ansprüche. Die ersten Hinweise zu den Details und dem möglichen Zeitrahmen der Einigung kamen von Reuters.
Weder McKinsey noch das Justizministerium gaben einen Kommentar dazu ab. Die 600 Millionen US-Dollar würden die Kosten für McKinsey im Zusammenhang mit ihrer Arbeit für Opioid-Hersteller wie Purdue Pharma, dem Hersteller von OxyContin, erheblich steigern, für die McKinsey versprach, die Verkaufszahlen anzukurbeln.
Seit 2021 hat McKinsey bereits annähernd 1 Milliarde US-Dollar in Prozessen um ihre Opioid-Beratungstätigkeit gezahlt, darunter eine Einigung über 640 Millionen US-Dollar mit allen 50 US-Bundesstaaten. Weitere Klagen sind noch anhängig. Die wachsenden rechtlichen Kosten und der Reputationsverlust haben intern für Unruhe gesorgt, insbesondere angesichts eines Rückgangs des Beratungsgeschäfts, der die Gewinnmargen der Partner belastet.
Der frühere geschäftsführende Partner Kevin Sneader scheiterte 2021 bei der Wiederwahl, und sein Nachfolger Bob Sternfels gewann seine zweite Amtszeit in diesem Jahr nur knapp. Sneader hatte sich im Zuge der Einigung mit den US-Bundesstaaten für die Opioid-Arbeit von McKinsey entschuldigt und eingeräumt, dass das Unternehmen die verheerenden Folgen der Epidemie in den betroffenen Gemeinden nicht ausreichend anerkannt hatte. McKinsey betont, dass die damaligen Beratungsleistungen legal waren, hat jedoch seine Kriterien für die Auswahl von Klienten überarbeitet und seit 2019 keine Opioid-Hersteller mehr beraten.
