Klarna setzt auf Künstliche Intelligenz: Personalabbau zugunsten effizienter Automatisierung
Klarna, das schwedische "Buy-now-pay-later"-Unternehmen, plant, den Personalbestand drastisch zu reduzieren und setzt dabei verstärkt auf Künstliche Intelligenz (KI), um Effizienzgewinne und Kosteneinsparungen zu realisieren. Laut CEO Sebastian Siemiatkowski kann das Unternehmen künftig mit der Hälfte der derzeitigen Belegschaft auskommen. Aktuell beschäftigt Klarna rund 4.000 Mitarbeiter. In einer Mitteilung an die Financial Times erklärte Siemiatkowski, dass das Unternehmen durch den Einsatz von KI in der Lage sei, „viel mehr mit weniger zu erreichen“. Im letzten Jahr hat Klarna etwa 24 Prozent seiner Belegschaft verloren. Unternehmenssprecher Joel Hedin bezeichnete diese Verluste gegenüber Business Insider als "natürliche Fluktuation" und verwies auf einen Einstellungsstopp, durch den die Mitarbeiterzahl allmählich reduziert werde. Bereits im Vorjahr hatte Klarna die Neueinstellung in den meisten Bereichen außerhalb des Ingenieurwesens eingestellt und verstärkt auf KI-Technologie gesetzt, um die Lücken zu füllen, die durch scheidende Mitarbeiter entstanden waren. In einem im Mai veröffentlichten Beitrag auf der Plattform X führte Siemiatkowski aus, dass das Unternehmen durch Einsparungen bei Fotografen, Bildbanken und Marketingagenturen Millionenbeträge gespart habe. Er ergänzte, dass das Marketingteam nun mit der Hälfte der Mitarbeiter im Vergleich zum Vorjahr produktiver arbeite. Zudem hob Klarna in einem Blogpost im Februar hervor, dass sein KI-Assistent den Arbeitsaufwand von 700 Vollzeitmitarbeitern übernehmen könne. Der Chatbot habe menschliche Agenten in puncto Genauigkeit bei der Fehlerbehebung übertroffen und bei der Kundenzufriedenheit gleichauf gelegen. Diese Technologie könnte laut Klarna die Gewinne des Unternehmens in diesem Jahr um 40 Millionen Dollar steigern. Im Gegensatz dazu setzt Konkurrent Affirm ebenfalls verstärkt auf KI-Chatbots, plant jedoch keine Personalreduzierung. CEO Max Levchin erklärte in einer Telefonkonferenz im Mai, dass derzeit noch kein Mitarbeiter durch einen Roboter ersetzt worden sei und dass man erst in den nächsten ein bis drei Jahren mit Kosteneinsparungen durch KI rechne. Weitere Technologiekonzerne wie Dell, Google und Apple haben ebenfalls Umstrukturierungen und Mitarbeiterentlassungen angekündigt, um kapitalintensive Investitionen in KI zu finanzieren. Laut dem Online-Tracker Layoffs.fyi haben Technologieunternehmen seit Anfang 2023 über 350.000 Arbeitnehmer entlassen. Während viele dieser Entlassungen auf die Überbesetzung während der Pandemie zurückzuführen sind, spielt die Neuverteilung von Kapital zur Förderung von KI eine entscheidende Rolle. Meta-CEO Mark Zuckerberg und Google-CEO Sundar Pichai betonen beide, dass Personalabbau notwendig sei, um langfristige, ambitionierte KI-Projekte voranzutreiben. Klarna hat angemerkt, dass sich seine Finanzleistung durch den Einsatz von KI verbessert habe, mit einem Rückgang der Nettoverluste von 854 Millionen Schwedischen Kronen (ca. 84 Millionen Dollar) im zweiten Quartal 2023 auf 10 Millionen Kronen (ca. 900.000 Dollar) im letzten Quartal. Zudem verzeichnete das Unternehmen einen Anstieg des Umsatzes um 27 Prozent und eine Steigerung des Umsatzes pro Mitarbeiter um 73 Prozent über zwölf Monate. Das Unternehmen plant außerdem, bereits im nächsten Jahr an die Börse zu gehen, obwohl laut Siemiatkowski noch keine endgültige Entscheidung darüber getroffen wurde. Auf Anfragen von Business Insider, die außerhalb der regulären Geschäftszeiten gesendet wurden, hat Klarna nicht reagiert.
