Hintergrund: Sechster Vorsitzender in fünf Jahren
Seit Kriegsende hatten die Sozialdemokraten bislang zwölf Vorsitzende, davon zweimal denselben. Heute kaum vorstellbare 23 Jahre lang stand Willy Brandt an der Spitze. Auf immerhin elf Jahre kam sein Vorgänger Erich Ollenhauer. In jüngerer Zeit war Gerhard Schröder mit fast genau fünf Jahren der am längsten amtierende SPD- Chef. Alle seine Nachfolger gaben viel schneller auf. Bereits nach fünf Monaten zog sich Matthias Platzeck krankheitsbedingt zurück.
1946 - 1952: Kurt Schumacher (gestorben)
1952 - 1963: Erich Ollenhauer (gestorben)
1964 - 1987: Willy Brandt
1987 - 1991: Hans-Jochen Vogel
1991 - 1993: Björn Engholm
1993 - 1995: Rudolf Scharping
1995 - 1999: Oskar Lafontaine
1999 - 2004: Gerhard Schröder
2004 - 2005: Franz Müntefering
2005 - 2006: Matthias Platzeck
2006 - 2008: Kurt Beck
2008 - 2009: Franz Müntefering
Seit November 2009: Sigmar Gabriel