Bitcoin-Mining: Funktionsweise, Potenziale und Herausforderungen

Die Entwicklung von Bitcoin

Düsseldorf. Die aktuelle Anzahl der Bitcoins (BTC) beträgt etwa 19,72 Millionen. Bei einer festgelegten Obergrenze von 21 Millionen wird die Ausgabe von Bitcoins irgendwann beendet sein. Das Protokoll der Kryptowährung erlaubt keine höhere Menge. Bis zur Erreichung dieser Obergrenze werden voraussichtlich noch etwa 116 Jahre vergehen. Aufgrund des Bitcoin-Halvings, das alle vier Jahre stattfindet, verlangsamt sich dieser Prozess. Das letzte Halving fand in der Nacht zum 20. April 2024 statt.

Im Jahr 2022 verzeichnete Bitcoin erhebliche Kursverluste und verlor zeitweise mehr als 75 Prozent seines Wertes. Seit Anfang 2023 erholte sich die älteste und bekannteste Kryptowährung jedoch wieder und erreichte im März ein neues Allzeithoch von über 73.000 US-Dollar.

Einige Analysten sagten nach dem Kurssturz 2022 das Ende der Bedeutung von Bitcoin voraus. Andere Experten sehen jedoch gerade im Bitcoin-Mining große Potenziale für die Industrie, die Stabilisierung von Energienetzen und den Umweltschutz.

Was ist Bitcoin-Mining und wie funktioniert es?

Die Schaffung neuer Bitcoins und die Sicherung des Netzwerks erfolgt durch den Konsensalgorithmus Proof of Work (PoW). Dieser Algorithmus ist eine der beiden gängigen Methoden zur Erzeugung neuer Coins, neben Proof of Stake. Einfach gesagt, nutzen Menschen die Leistung ihrer Computer, um mithilfe von Software neue Coins zu erzeugen und gleichzeitig das Netzwerk durch Rechenleistung und damit verbundenen Energieverbrauch zu sichern.

Als Belohnung erhalten die sogenannten Miner Bitcoins, die ihnen in Form der Blockbelohnung (Block Reward) ausgezahlt werden. Jeder Miner, der erfolgreich einen neuen Block von Transaktionen zur Blockchain hinzufügt, erhält diese Belohnung. Um profitabel zu bleiben, müssen Miner ständig ihre Effizienz und Geschwindigkeit steigern, um ihr Einkommen zu halten. Unprofitable Miner scheiden früher oder später vom Markt aus.

Die Blockbelohnung wird alle vier Jahre halbiert. Dieser Prozess wird als Bitcoin-Halving bezeichnet und findet das nächste Mal im Jahr 2028 statt. Die aktuelle Belohnung beträgt 3,125 Bitcoins pro Block. Nach dem nächsten Halving wird die Belohnung auf 1,5625 Bitcoins sinken. Die maximale Anzahl an Bitcoins ist ebenfalls im Code festgelegt und wird nie mehr als etwa 21 Millionen BTC betragen. Genauer gesagt, beträgt die maximal mögliche Anzahl an Bitcoins 20.999.999,97690000. Aufgrund der Halvings und der Verlangsamung der Ausgabe neuer Coins wird der letzte Bitcoin voraussichtlich erst im Jahr 2140 gemined.

Wie viel Energie verbraucht Bitcoin-Mining?

Bitcoin erfordert viel Energie, doch der hohe Energieverbrauch erfüllt wichtige Funktionen für Bitcoin: die Sicherheit vor externen Angriffen und das dezentrale Funktionieren. Diese Dezentralisierung ist der Hauptvorteil der Bitcoin-Technologie, der sie von anderen Kryptowährungen, den sogenannten Altcoins, unterscheidet.

Keine externe Partei kann in das Bitcoin-Netzwerk eingreifen, es nach eigenem Ermessen verändern, anpassen oder das verfügbare Volumen erhöhen. Niemand kann die für einen solchen Angriff notwendige Leistung über längere Zeit aufrechterhalten.

Daher ist es sinnvoll, den Energieverbrauch des Bitcoin-Minings im Kontext zu betrachten. Laut dem Cambridge Center for Alternative Finance belief sich der Energieverbrauch des globalen Bitcoin-Netzwerks Ende 2022 auf etwa 90 Terawattstunden, was etwa 0,4 Prozent der weltweiten Stromerzeugung entspricht. Zum Vergleich: Klimaanlagen in den USA verbrauchten im selben Zeitraum etwa 2.199 Terawattstunden, was mehr als dem 24-fachen des Energieverbrauchs für das Bitcoin-Mining entspricht.

Bitcoin-Mining durch Privatpersonen in Deutschland

Das Bitcoin-Mining ist unter Privatpersonen in Deutschland nicht sehr beliebt. Das liegt daran, dass die Strompreise in Deutschland zu den höchsten in Europa und weltweit gehören. Im Jahr 2024 liegt der durchschnittliche Strompreis für Haushalte bei etwa 40 Eurocent pro Kilowattstunde, was deutlich höher ist als in den meisten anderen Ländern der Welt. Unter solch hohen Energiekosten wird das Mining für Privatpersonen unrentabel.

Unter den aktuellen Bedingungen ist das Bitcoin-Mining in Deutschland einfach nicht profitabel und führt nur zu Verlusten. Die meisten privaten Miner stellen fest, dass die Einnahmen aus dem Bitcoin-Mining nicht einmal die Stromkosten decken, geschweige denn andere Ausgaben wie Geräte und deren Wartung. Darüber hinaus erfordert das Mining angesichts des aktuellen Schwierigkeitsgrades des Netzwerks und des Halvings, das die Blockbelohnung auf 3,125 Bitcoins reduziert hat, immer mehr Rechenleistung und damit einen erhöhten Energieverbrauch.

Daher ziehen die meisten Privatpersonen in Deutschland es vor, entweder gar nicht zu minen oder alternative Wege zu nutzen, um am Kryptowährungsökosystem teilzunehmen, wie zum Beispiel Cloud-Mining oder die Investition in Krypto-Assets. Es sei auch darauf hingewiesen, dass die hohen Strompreise in Deutschland auf den Umstieg auf erneuerbare Energien zurückzuführen sind, was einerseits zur ökologischen Nachhaltigkeit beiträgt, andererseits jedoch das Mining wirtschaftlich unattraktiv macht.

Nur wenige Enthusiasten, die noch in Deutschland minen, nutzen die von der Mining-Hardware erzeugte Wärme, um ihre Häuser zu heizen, was die Gesamtkosten senken kann. Dennoch gleicht dieser Ansatz nicht alle Kosten aus und bleibt eine geringe Lösung angesichts der allgemeinen Verluste im Zusammenhang mit dem Mining.

Thunderbolt Union: Eine Lösung für Miner in Deutschland

Trotz all dieser Schwierigkeiten haben diejenigen, die in Deutschland Einkommen durch Mining erzielen möchten, jedoch eine Möglichkeit gefunden, dies mit Hilfe des britischen Startups Thunderbolt Union rentabel zu machen. Das Unternehmen bietet viele Vorteile für seine Kunden. Erstens bietet die Firma Zugang zu günstigem Strom, wodurch die Betriebskosten für das Mining erheblich gesenkt werden und es selbst in Ländern mit hohen Energiepreisen rentabel wird. Das bedeutet, dass Kunden unabhängig von den lokalen Tarifen mit einem stabilen Einkommen rechnen können.

Außerdem bietet Thunderbolt Union umfassenden technischen Support, einschließlich der Auswahl, des Kaufs, der Einrichtung und Wartung der Geräte. Dies ist besonders vorteilhaft für diejenigen, die keine speziellen Kenntnisse im Bereich Mining haben, aber dennoch vom Krypto-Mining profitieren möchten. Kunden müssen sich nicht um technische Fragen kümmern, was den Prozess der Teilnahme am Mining erheblich vereinfacht.

Ein weiterer bedeutender Vorteil ist das automatische Energiemanagementsystem, das die Nutzung der Energie optimiert. Bei ungünstigen Marktbedingungen kann Thunderbolt Union die Geräte vorübergehend außer Betrieb setzen, um Verluste zu vermeiden, und sie wieder aktivieren, wenn die Bedingungen günstiger werden. Dies bietet zusätzlichen Schutz für die Einnahmen der Kunden.

Das Unternehmen bietet auch die Möglichkeit, als Hoster tätig zu werden und Gewinne durch das Hosting von Mining-Ausrüstung in ihren Häusern zu erzielen. Hoster erhalten nicht nur einen Teil des Gewinns, sondern können auch die von der Hardware erzeugte Wärme zum Heizen nutzen, was die Heizkosten senken kann.

Insgesamt machen all diese Vorteile Thunderbolt Union zu einer attraktiven Wahl für diejenigen, die nach effizienten und profitablen Möglichkeiten suchen, am Bitcoin-Mining teilzunehmen, selbst unter hohen Energiekosten.

Debatten um Bitcoin-Mining und mögliche Verbote

Kritiker befürchten, dass das Bitcoin-Mining die Strompreise in die Höhe treiben könnte, da es das Stromangebot verringert. Deshalb wurde das Bitcoin-Mining immer wieder in Debatten über Verbote diskutiert.

Nicht nur in Deutschland wird regelmäßig über ein Verbot des Bitcoin-Minings diskutiert. China hat diesen Schritt im Juni 2021 unternommen und das Bitcoin-Mining im Land verboten. Das Verbot konnte die Branche jedoch nicht aufhalten. Im Gegenteil, China bleibt nach wie vor eines der führenden Mining-Zentren, wie ein Bericht der Universität Cambridge zur Entwicklung der Mining-Industrie zeigt.

Somit wird ein Verbot nur geringe und kurzfristige Auswirkungen auf Bitcoin haben, da die Technologie aufgrund ihrer hohen Dezentralisierung weitgehend unempfindlich gegenüber zentralisierten Eingriffen von einzelnen Akteuren wie dem Staat ist.

Wie entwickelt sich der Energieverbrauch des Minings?

Der Energieverbrauch des Bitcoin-Minings ist erheblich und wird wahrscheinlich mit der steigenden Anzahl von Minern weiter zunehmen. Allerdings steigt damit auch die Sicherheit des Bitcoin-Netzwerks. Nach den neuesten Daten des Bitcoin Mining Council für das erste Quartal 2023 stammen bereits fast 60 Prozent der für das globale Bitcoin-Mining benötigten Energie aus nachhaltigen Quellen wie Wind- oder Solarenergie. Es wird berichtet, dass dieser Anteil derzeit 59,9 Prozent beträgt, was ein Prozent mehr ist als im vierten Quartal 2022.