Australien rüstet sich für Ankunft von Zyklon 'Alfred'
In Australien wächst die Anspannung angesichts der bevorstehenden Landung von Zyklon 'Alfred' an der Ostküste. Der Tropensturm nähert sich langsam, aber entschieden einer dicht besiedelten, bei Touristen beliebten Region. Laut der neuesten Einschätzung von Meteorologen wird 'Alfred' wahrscheinlich erst Samstagvormittag (Ortszeit) auf die Küste treffen, was später ist als ursprünglich angenommen.
Momentan ist das Auge des Sturms noch etwa 160 Kilometer östlich der drittgrößten Stadt Australiens, Brisbane, entfernt. Dieser Zyklon markiert das erste Ereignis solcher Art in der Region seit einem halben Jahrhundert. Aus Sicherheitsgründen sind zahlreiche Schulen, Supermärkte, Straßen und Flughäfen geschlossen worden.
Die Bevölkerung bereitete sich auf das Unwetter vor, indem sie hunderttausende Sandsäcke erhielt, um Häuser und Geschäfte zu schützen. Erste Sturmausläufer haben bereits Bäume entwurzelt und Stromleitungen gekappt, wodurch Zehntausende ohne Elektrizität sind.
An der Küste formieren sich inzwischen bis zu neun Meter hohe Wellen, wie der staatliche Wetterdienst unterstrich. Die starke Brandung hat bereits Teile der berühmten Strände an der Gold Coast weggespült. 'Wir sehen bereits erhebliche Erosion an den Stränden', erklärte Natalie Edwards von Surf Life Saving Queensland und berichtete von bis zu zwei Meter hohen Klippen zwischen Surfers Paradise und Coolangatta.
Starke Regenfälle, Windböen bis 150 km/h und gewaltige Wellen treffen insbesondere die Region zwischen der Sunshine Coast und dem Surferparadies Byron Bay. Die Behörden warnen vor schweren Überschwemmungen. Polizeisprecher Scott Tanner rief zur Evakuierung auf: 'Ich rate dringend dazu, jetzt das Gebiet zu verlassen, um sich in Sicherheit zu bringen. Die Wetterbedingungen werden sich in Kürze erheblich verschlechtern.'
