Aufregung um Visa-Kosten: Trumps Ankündigung beunruhigt Unternehmen
Ökonomen warnen, dass der jüngste Schritt von Präsident Donald Trump zur Erhöhung der Kosten für Arbeitsvisa für Fachkräfte auf 100.000 Dollar das Wirtschaftswachstum der USA hemmen und Unternehmen unnötige Probleme bereiten könnte. Obwohl das Weiße Haus am Samstag klarstellte, dass die Gebühr nur für neue Antragsteller des langjährigen H-1B-Programms gelten solle und nicht für bestehende Inhaber, zieht die Entscheidung dennoch Kritik seitens der Wirtschaftsexperten nach sich.
Atakan Bakiskan, Ökonom bei der Berenberg Investmentbank, bezeichnete den Schritt als Beispiel für „wachstumshemmende Politik“. Bereits zuvor hätten Abschiebebemühungen und der Entzug von Arbeitserlaubnissen für bestehende Mitarbeiter sowie ein feindliches Umfeld für ausländische Arbeitskräfte das Wachstum der Erwerbsbevölkerung in den USA nahezu zum Stillstand gebracht. Mit der neuen H1B-Politik sei es wahrscheinlicher, dass die Arbeitskräfte schrumpfen, anstatt sich auszudehnen. „Die Zukunft des Wirtschaftswachstums hängt nun fast ausschließlich von Produktivitätssteigerungen ab“, fügte Bakiskan hinzu. „Indem es jedoch für Unternehmen sehr teuer gemacht wird, ausländisches Talent anzuziehen, und indem internationalen Studierenden das Verlassen des Landes nach ihrem Abschluss nahegelegt wird, wird der Brain Drain die Produktivität stark belasten.“
Trump hatte am Freitag neue Regeln für das Visum angekündigt, das es Unternehmen ermöglicht, ausländische Arbeitskräfte in Berufen wie IT, Gesundheitswesen und Ingenieurswesen für sechs Jahre im Land zu beschäftigen. Die neuen Regeln umfassen eine Erhöhung der Gebühr auf 100.000 Dollar, was etwa dem 60-fachen der bisherigen Kosten entspricht. Der Schritt löste Panik unter einigen der größten amerikanischen Unternehmen am Wochenende aus. Firmen wie Amazon, Microsoft, JPMorgan Chase, Goldman Sachs und andere veröffentlichten sofort Maßnahmen, in denen sie H-1B-Inhaber dazu aufforderten, im Land zu bleiben, und jenen, die im Ausland leben, rieten, vor Inkrafttreten der Regel am Sonntag in die USA zurückzukehren. Allein bei Amazon und Microsoft wurden im letzten Finanzjahr über 15.000 H-1B-Visa genehmigt, so das Department of Homeland Security.
Die jährliche Obergrenze für das Visum liegt landesweit bei 85.000. Die Panik führte scheinbar zu einem übereilten Rückzug durch das Weiße Haus, nachdem Handelsminister Howard Lutnick angedeutet hatte, dass die Gebühr jährlich erhoben würde. Am folgenden Tag klärte jedoch die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, dass die Gebühr nur für neue Antragsteller gelten würde und erst im nächsten Zyklus greift.
Andererseits sieht sich das Weiße Haus gezwungen, darauf hinzuweisen, dass die Visa „missbraucht“ werden, um amerikanische Löhne zu unterbieten und IT-Jobs auszulagern. Während die Tech- und Finanzriesen, die viele H-1B-Visa-Inhaber beschäftigen, die hohen Gebühren verkraften können, könnten andere Unternehmen, insbesondere in den Bereichen Gesundheit und Bildung, ihre Rekrutierungsstrategie anpassen müssen.
