Verwirrung um Epstein-Akten: Justizministerium erklärt Löschungen
Eine unerwartete Entfernung von über einem Dutzend Dateien aus den online zugänglichen Epstein-Dokumenten sorgt für Aufsehen. Laut dem US-Justizministerium geschah dies auf Ersuchen der Betroffenen. Die gelöschten Bilder sollen mögliche, bislang nicht identifizierte Opfer des verstorbenen Sexualstraftäters Jeffrey Epstein zeigen, führte der stellvertretende Justizminister Todd Blanche gegenüber NBC News aus. Der Hintergrund laufender Ermittlungen sei der Grund für die Entfernung, versicherte Blanche, mit der Ankündigung, die Dateien zukünftig wieder freizugeben, jedoch ohne Angabe eines Zeitplans.
Nach erheblichem öffentlichem Druck hatte das Justizministerium am Freitag zunächst vier Datensätze veröffentlicht, die Tausende von Dateien umfassen, darunter Fotos und Dokumente, von denen viele vollständig geschwärzt sind. Dies erntete bereits Kritik. Innerhalb von weniger als 24 Stunden warfen die Demokraten im US-Kongress dem Ministerium vor, eine Datei entfernt zu haben. Ein Beitrag auf der Plattform X behauptete, ein spezielles Foto sei gelöscht worden.
Das betroffene Bild zeigt gerahmte Fotos, darunter ein älteres Bild des heutigen US-Präsidenten Donald Trump mit seiner Frau Melania, in Gesellschaft von Epstein und seiner langjährigen Vertrauten Ghislaine Maxwell. Ein weiteres Bild zeigt den ehemaligen US-Präsidenten Bill Clinton. Blanche entkräftete Vermutungen, das Bild sei aufgrund der Abbildung Trumps gelöscht worden, als "lachhaft".
Im Austausch mit NBC News betonte Blanche, dass keine spezifischen Informationen über Präsident Trump bearbeitet worden seien, es sei denn, gesetzliche Vorgaben, etwa der Schutz persönlicher Details von Missbrauchsopfern oder das Anwaltsgeheimnis, verlangten dies. Eine Untersuchung der Deutschen Presse-Agentur ergab, dass die neuere Fassung des Datensatzes vom Samstag mindestens 16 Dateien weniger umfasste als die Version vom Freitagnachmittag. Auch das umstrittene Foto sowie bestimmte Bilder eines Raumes mit einer Massageliege seien in der neuen Version nicht mehr vorhanden.
