Terras Fall kommt zum Abschluss: Do Kwon mit 15 Jahren Gefängnis in den USA bestraft

Do Kwon, der umstrittene Gründer von Terraform Labs und Architekt der gescheiterten Krypto-Assets TerraUSD und Luna, wurde am Donnerstag zu 15 Jahren Bundesgefängnis verurteilt.

US-Bezirksrichter Paul A. Engelmayer beschrieb bei der Urteilsverkündung in einem Gerichtssaal in Manhattan das Fehlverhalten als einen „epischen Betrug“. Kwon, mittlerweile 34 Jahre alt, hatte zuvor eingestanden, Investoren über die Stabilitätsmechanismen von TerraUSD getäuscht zu haben, einem Token, der als Absicherung in Zeiten von Marktturbulenzen vermarktet wurde.

„Epic Fraud“

Während einer Anhörung im Bundesgericht von Manhattan sagte Engelmayer:

„This was a fraud on an epic, generational scale. In the history of federal prosecutions, there are few frauds that have caused as much harm as you have, Mr. Kwon.“

Der scharfe Zusammenbruch der TerraUSD-Bindung und der breitere Wertverfall beider Tokens im Jahr 2022 löschten schätzungsweise $40 Milliarden an Wert aus und destabilisierten den Kryptosektor, was wiederum Ausfälle in mehreren Firmen auslöste. Während der Anhörung wandte sich Kwon sowohl an das Gericht als auch an die Hunderte von Opfern, die schriftlich über ihre finanziellen und emotionalen Verluste berichteten. Er entschuldigte sich für die Konsequenzen seiner Handlungen.

Unter den Opfern war Ayyildiz Attila, der berichtete, fast eine halbe Million Dollar verloren zu haben und beschrieb, wie Jahre von Ersparnissen und langfristige Pläne im Chaos nach dem Crash verschwanden. Die Staatsanwaltschaft argumentierte, Kwon habe Anstrengungen unternommen, den Wert seiner Tokens künstlich zu erhöhen und im Geheimen eine Hochfrequenzhandelsfirma engagiert, um einzugreifen, als TerraUSD erstmals unter seinen $1-Wert fiel, während er öffentlich die Erholung auf das automatisierte Stabilisierungssystem des Projekts zurückführte.

Anhand der Anklageschrift wurden neun Straftatbestände vorgelegt, darunter Wertpapierbetrug, Kabelbetrug, Rohstoffbetrug und Verschwörung zur Geldwäsche. Kwon bekannte sich letztendlich schuldig, in zwei Anklagepunkten wegen Verschwörung zum Betrug und Kabelbetrug. Die Staatsanwaltschaft forderte mindestens 12 Jahre, während die Verteidigung nicht mehr als fünf Jahre forderte, mit dem Hinweis auf seinen Wunsch, nach Südkorea zurückzukehren, um dort separate strafrechtliche Verfahren zu klären.

Neben der Gefängnisstrafe stimmte Kwon zuvor zu, eine zivilrechtliche Strafe von $80 Millionen zu zahlen und ein Verbot von kryptowährungsbezogenen Aktivitäten als Teil eines Milliardenschweren Vergleichs mit der US-amerikanischen Börsenaufsichtsbehörde SEC zu akzeptieren. Laut den Bedingungen seines Plädoyers würden die US-Behörden einem Antrag auf Überstellung ins Ausland nicht widersprechen, sobald er die Hälfte seiner Strafe verbüßt hat, was die Möglichkeit eröffnet, dass er möglicherweise in seinem Heimatland angeklagt wird.

Kwons Verhalten im Vorfeld von Terras Zusammenbruch wurde ebenfalls thematisiert. Einst als großsprecherischer Unternehmer bezeichnet, der seine Kritiker offen verspottete, gab er später zu, dass er sich in seinen Interaktionen auf Crypto Twitter „mitreißen“ ließ. In Interviews sagte er, er habe im Laufe der Zeit eine Persona entwickelt und sich in gewisser Weise hauptsächlich zum „Unterhaltungswert“ verhalten. Während er Reue für seinen Ton ausdrückte und die „volle Verantwortung“ für die Schwächen im Design von Terra übernahm, beharrte er darauf, dass einige der von südkoreanischen Staatsanwälten erhobenen Anklagen „politisch motiviert“ seien.

Fatman reflektiert über Kwons Untergang

Der anonyme Ermittler, Fatman Terra, der half, Kwon zu entlarven, nachdem ihn mehrere Whistleblower kontaktiert hatten, darunter ein Mitarbeiter der Handelsfirma Jump Crypto, gestand ein:

„Crypto is full of rug pullers and scammers – many highly sophisticated and manipulative. Most get away with what they do. People like Zach manage to catch a couple big ones, but law enforcement doesn’t have nearly enough resources to go after everyone, and most of the wrongdoings in this space get swept under the rug. But if you are being wronged – harassed, tormented, scammed, rugged, whatever it may be – just know that there are decisive actions you can take to bring justice in this world.“