SpaceX erhöht Preise: Starlink und Falcon 9 betroffen

SpaceX, das von Elon Musk geleitete Raumfahrtunternehmen, hat die Preise sowohl für seine Falcon 9-Raketenflüge als auch für den Starlink-Satelliten-Internetservice erhöht. Eine Überprüfung der Website von SpaceX zeigt, dass der Preis für eine Falcon 9-Mission zwischen dem 6. Mai und dem 7. Juni dieses Jahres von 67 Millionen auf 69,75 Millionen US-Dollar gestiegen ist, was einer Erhöhung von 4,1 % entspricht. Gleichzeitig haben Abonnenten des Starlink-Breitbanddienstes deutlichere Preissteigerungen bemerkt.

CNET berichtete Ende Mai, dass Starlink die Preise für seinen Mobile-Global-Service-Tarif um 100 % anheben wird. Dieser Plan, der bei Bootsbesitzern, digitalen Nomaden und Weltenbummlern beliebt ist, bot bislang für 200 US-Dollar pro Monat unbegrenzten Zugang zu den Starlink-Satelliten von jedem Ort der Erde aus. Ab dem 26. August verdoppeln sich die Kosten jedoch auf 400 US-Dollar im Monat.

Der Grund für diese Änderung? Elon Musk hat bereits 2022 darauf hingewiesen, dass die Kapazität von Starlink begrenzt ist und zu viele Nutzer das Netzwerk überlasten könnten. Diese Kapazitätsbegrenzungen scheinen sich nun bemerkbar zu machen, was Starlink dazu zwingt, entweder die Internetgeschwindigkeit für intensive Nutzer zu drosseln oder den Datenverkehr auf indirekte Weise zu lenken, indem die Preise erhöht werden, um einige Abonnenten abzuschrecken. Tatsächlich scheint Starlink beide Ansätze zu verfolgen: die Preise zu erhöhen und gleichzeitig mobile Nutzer in einen billigeren, begrenzten Plan namens Mobile Priority zu drängen.

Laut der Seite mit den Servicetarifen von Starlink kostet das niedrigste Level von Mobile Priority mehr als Mobile Global (250 US-Dollar gegenüber 200 US-Dollar pro Monat) und begrenzt die Nutzung auf 50 GB Datenverkehr pro Monat, bevor die Übertragungsgeschwindigkeit gedrosselt wird.

Dies unterstützt die Theorie, dass die Preiserhöhung darauf abzielt, den intensiven Gebrauch des Dienstes einzudämmen. Starlink bewirbt den Mobile-Global-Service-Tarif nicht mehr auf seiner Website und scheint ihn auslaufen zu lassen.

Die meisten Starlink-Kunden haben natürlich wenig Bedarf, eine Starlink-Antenne weltweit herumzuschleppen, und wenig Interesse daran, 250 oder gar 400 US-Dollar für Breitbandinternet zu zahlen. Die Zielgruppe von Starlink besteht hauptsächlich aus ländlichen Kunden, die langsame, veraltete Festnetzanschlüsse durch schnelle Satelliteninternetverbindungen zu einem vernünftigen Preis ersetzen möchten.

Je nach Wohnort könnten jedoch auch ihre Preise steigen. Letztes Jahr senkte Starlink vorübergehend die Basispreise für Abonnenten in Gebieten mit geringem Nutzungsaufkommen und überschüssiger Kapazität von 110 auf 90 US-Dollar pro Monat. Im Gegenzug zahlten Kunden in stark genutzten Gebieten mit begrenzter Kapazität 120 US-Dollar monatlich.

Das Problem ist, dass Gebiete mit geringem Nutzungsaufkommen im Laufe der Zeit mit neuen Nutzern gefüllt werden, was die überschüssige Kapazität reduziert und eine begrenzte Kapazität verursacht. Was passiert dann mit den Raten? Richtig, sie steigen. Nutzer beginnen, den vollen Preis zu zahlen, was ihre Kosten von 90 auf 120 US-Dollar pro Monat erhöht, eine plötzliche 33%ige Erhöhung, die laut einem Artikel in PC Magazine am 10. Juni live ging.

Das sind schlechte Nachrichten für Starlink-Kunden, die sich möglicherweise mit einem niedrigen Einführungspreis angelockt fühlen, nur um dann mit einer 33-prozentigen Preiserhöhung konfrontiert zu werden. Für potenzielle Investoren in einen Starlink-Börsengang könnten diese Nachrichten jedoch großartig sein.

CEO Elon Musk hat bereits erklärt, dass er plant, Starlink an die Börse zu bringen, sobald das Umsatzwachstum „vernünftig vorhersehbar“ ist. Das Branchenportal Payload berichtet, dass die SpaceX-Tochter tatsächlich schneller wächst als SpaceX selbst, mit voraussichtlich 62 % höheren Umsätzen in diesem Jahr, was laut Quilty Analytics 600 Millionen US-Dollar an freiem Cashflow generieren könnte. Und nun zeigt SpaceX, dass es die Preismacht hat, die Preise praktisch nach Belieben um 33 % oder sogar 100 % zu erhöhen.

Klingt das nach vorhersehbarem Umsatzwachstum? Für mich klingt es, als ob SpaceX sich auf einen Börsengang von Starlink vorbereitet.