Rückschlag für SpaceX: Starship-Testflug endet erneut in ungeplanter Demontage

Erneut muss Elon Musk's SpaceX eine Hürde bei der Entwicklung des beeindruckenden Starship-Raketensystems überwinden. Der jüngste Test des bislang größten Raketensystems in der Raumfahrtgeschichte ist missglückt, da die obere Stufe des Starship wenige Minuten nach dem Start in viele Teile zerbrach und der Kontakt verloren ging. Erfreulicherweise landete die untere Stufe wie geplant am Startpunkt.

Nachdem das Starship zerfallen war, konnten herabfallende Raketenteile über dem US-Bundesstaat Florida und auch in der Karibik beobachtet werden. Bilder und Videos von glühenden Leuchtstreifen am Himmel überfluteten die sozialen Medien und führten zu einer temporären Unterbrechung im Flugverkehr durch die US-Flugaufsichtsbehörde FAA. Wie üblich bei solchen Vorfällen, wurde eine Untersuchung eingeleitet, bei der SpaceX sich zu voller Kooperation verpflichtet.

SpaceX hat versichert, dass die Trümmerteile keine giftigen Materialien enthalten und somit keine Gefahr für die Meereslebewesen oder die Wasserqualität darstellen. Man habe Sicherheitsvorkehrungen getroffen, die Trümmer nur in einer festgelegten Region niedergehen zu lassen. Interessierte werden gebeten, mögliche Trümmerfunde an das Unternehmen zu melden.

Das Unternehmen betont, dass der wahre Erfolg solcher Testflüge im Lernen aus Fehlern liegt. Die neuerlichen Vorfälle sollen zur Verbesserung der Zuverlässigkeit des Starship beitragen. Bereits der vorherige Testflug endete ähnlich, wobei es ebenfalls Berichte über Raketenteile gab, die auf den Turks and Caicos Inseln herabfielen.

Ein Lichtblick der Tests bleibt die erfolgreiche Wiederverwendung der unteren Raketenstufe mittels Greifarmen am Startturm in Texas. Diese beeindruckende Leistung wurde bereits zum dritten Mal erbracht. Seit der ersten Testexplosion im April 2023 hat das Starship einige Fortschritte erzielt, darunter die erfolgreiche Erreichung des Alls und die kontrollierte Landung im Indischen Ozean bei früheren Versuchen.

Das durch seine schiere Größe beeindruckende Starship – größer als die Freiheitsstatue – besteht aus zwei Teilen: dem etwa 70 Meter langen Booster Super Heavy und der rund 50 Meter hohen oberen Stufe, beide wiederverwendbar konzipiert. Während die Nasa mit dem Starship Astronauten zum Mond bringen will, verfolgt SpaceX ehrgeizig das Ziel, den Mars zu kolonisieren.