Historischer Triumph für Zheng: Erste olympische Goldmedaille im Tennis für China
In einem eindrucksvollen und spannungsgeladenen Finale triumphierte die an Nummer 6 gesetzte Zheng über die an Nummer 13 gesetzte Vekic und sicherte sich damit Chinas erste olympische Einzelmedaille im Tennis. Zhengs geschickte Nutzung von Spin und Slice setzten sich gegen Vekics kraftvolle Schlagtechnik und gefühlvolle Stoppbälle durch.
Für Zheng bedeutet dieser Sieg nicht nur ihre erste olympische Medaille, sondern auch einen bedeutenden historischen Erfolg für ihr Heimatland. Andererseits krönt Vekic ihre bisher erfolgreichste Saison mit einer Silbermedaille, nachdem sie erst vor einigen Wochen das Halbfinale in Wimbledon erreicht hatte.
Die Finalanalysen von Matt Futterman und James Hansen zeigen auf, wie Zheng ihre taktischen Fähigkeiten gegen Deutschland's Angelique Kerber im Viertelfinale perfektionierte. In langen, hohen Ballwechseln zwang Zheng ihre Gegnerin, die gesamte Schlagkraft selbst zu erzeugen, was nicht selten zu Fehlern führte.
Diese Taktik setzte Zheng konsequent im Halbfinale gegen die Weltranglistenerste Iga Swiatek ein, indem sie hohe und langsame Schläge nutzte, um Swiateks Punkgewinne durch Aufschläge zu neutralisieren. Gegen Vekic variierte Zheng ihren Spielstil, indem sie die Kroatin oft weit aus dem Feld trieb oder mit hoher Vorhand den Ball aus ihrer Schlagzone nahm.
Zhengs cleverer Einsatz von Schnitten und Slices zwang Vekic, mehr Ballwechsel einzugehen, als ihr lieb war. Dies erwies sich als äußerst effektiv gegen Vekic, deren Spiel auf kraftvollen Grundschlägen basiert und darauf abzielt, möglichst schnell zu punkten.
In den entscheidenden Momenten des Matches, insbesondere im ersten Satz, als Vekic drohte aufzuholen, bewies Zheng erneut ihre Nervenstärke. Mit einem intelligenten und aggressiven Punktspiel konnte sie sich im ersten Satz durchsetzen und schließlich auch das Match dominieren. Vekic kämpfte tapfer, konnte jedoch den Rhythmus und die Sicherheit nicht finden, die sie noch in Wimbledon ausgezeichnet hatten.
Trotz dieser Niederlage bleibt Vekic eine bemerkenswerte Saisonerfolg, unterstützt von ihren Trainern Nikola Horvat und Pam Shriver, die ihre Fähigkeit zur mentalen Erholung und zum Fokussieren auf den nächsten Ball maßgeblich verbessert haben.
Ein weiteres Highlight des Matches war Vekics Drop-Shot. Normalerweise eine Stärke der Kroatin, ließ er sie diesmal im Stich. Dies ermöglichte es Zheng, den letzten Satz souverän für sich zu entscheiden und den historischen Sieg einzufahren.
In einem emotionalen Finale drückte Zheng ihre unermessliche Freude aus und hob die Bedeutung dieser Goldmedaille für China und sich selbst hervor. „Ich war immer hoffnungsvoll, eine Medaille für China zu gewinnen, und endlich habe ich es geschafft. Eine Goldmedaille. Mein Land wird stolz auf mich sein, ich werde stolz auf mich sein.“
