Disney und DeSantis einigen sich im Steuerstreit
Disney und das von Floridas Gouverneur Ron DeSantis ernannte Aufsichtsgremium haben eine Einigung im Streit um die Verwaltung eines Sondersteuerbezirks erzielt, was das angespannte Verhältnis zwischen dem Bundesstaat und einem seiner größten Arbeitgeber zurücksetzt. Dies beendet einen langjährigen Konflikt, der entbrannte, nachdem Disney sich gegen Floridas Gesetz zum Schutz der elterlichen Rechte in der Bildung, von Kritikern auch „Don't Say Gay“-Maßnahme genannt, ausgesprochen hatte. Die republikanisch geführte Legislative Floridas entzog Disney daraufhin die Kontrolle über den Bezirk, der das Land umfasst, auf dem Walt Disney World liegt, und übertrug die Befugnisse stattdessen dem Gouverneur zur Ernennung des Aufsichtsgremiums.
Die Einigung hebt eine frühere Vereinbarung auf, die es dem Unternehmen ermöglichte, umfangreiche Entwicklungspläne für Walt Disney World ohne Hindernisse voranzutreiben. Das Abkommen ist ein Sieg für Gouverneur DeSantis, der sich seit über einem Jahr bemüht hat, Disneys Macht über das Land einzudämmen. Es erleichtert Disney zudem die Umsetzung von Expansionsplänen für seine Themenparks und Resorts in naher Zukunft. Vor der Einigung waren großangelegte Entwicklungspläne aufgrund des Rechtsstreits ins Stocken geraten.
Disney-CEO Bob Iger hatte die Angriffe von DeSantis auf den Bezirk als „geschäftsfeindlich“ und „gegen Florida“ gerichtet kritisiert und darauf hingewiesen, dass Entwicklungen im Wert von 17 Milliarden Dollar sowie Zehntausende neuer Arbeitsplätze gefährdet seien. Jeff Vahle, Präsident von Walt Disney World, äußerte sich erfreut über das Ende der Auseinandersetzung mit dem Central Florida Tourism Oversight District. „Diese Vereinbarung eröffnet ein neues Kapitel konstruktiver Auseinandersetzung mit der neuen Führung des Bezirks und dient den Interessen aller Parteien“, sagte Vahle. Bryan Griffin, Kommunikationsdirektor im Büro von DeSantis, betonte, dass kein Unternehmen seine eigene Regierung sein sollte und erklärte die Bereitschaft zur Zusammenarbeit mit Disney und dem Bezirk, um wirtschaftliches Wachstum, familienfreundlichen Tourismus und eine verantwortungsvolle Regierung in Zentralflorida zu fördern.
Eine Bundesklage, in der behauptet wurde, DeSantis und seine Verbündeten hätten aus Vergeltung gegen Disney vorgegangen, weil das Unternehmen das Gesetz, das Unterricht zu Geschlechtsidentität und sexueller Orientierung einschränkt, ablehnte, wurde im Januar abgewiesen. Disney hat Berufung gegen dieses Urteil eingelegt, setzt die Berufung jedoch im Rahmen der Mittwochseinigung aus, um ein neues Entwicklungsabkommen aushandeln und andere Angelegenheiten mit dem Bezirk klären zu können.
