Bitcoin-Darknet-Riese Abacus verschwindet – War es ein massiver Exit-Scam?
Der Abacus Market, einst der größte Bitcoin-unterstützte westliche DNM, ist abrupt verschwunden und hat seine Anbieter und Käufer in der Schwebe gelassen, während der Verdacht auf einen großangelegten Exit-Scam besteht.
Laut dem Blockchain-Intelligence-Unternehmen TRM Labs ging der Abacus Market Anfang Juli 2025 offline und nahm ohne Vorwarnung seinen Clearnet-Spiegel und alle dazugehörigen Infrastrukturen offline.
Das mysteriöse Verschwinden des Abacus Market
Während seiner vierjährigen Betriebszeit wickelte Abacus fast 100 Millionen $ an Bitcoin-basierten Umsätzen ab. Allerdings wurde die Plattform Ende Juni von mehreren Kundenbeschwerden über stockende Auszahlungen getroffen.
TRM Labs sagte, dass dies eine klassische rote Flagge im Darknet-Ökosystem ist, die oft einem Exit-Scam vorausgeht. Der Administrator des Marktplatzes, bekannt als “Vito”, führte diese Auszahlungsprobleme auf einen Zustrom neuer Nutzer nach der Beschlagnahme des Archetyp Market durch Strafverfolgungsbehörden und laufende DDoS-Angriffe zurück.
Trotz dieser Zusicherungen in Dark-Web-Foren blieben viele Nutzer skeptisch. Dies spiegelte sich in einem starken Rückgang der Einzahlungen wider, von durchschnittlich 230.000 $ täglich bei 1.400 Transaktionen Anfang Juni auf nur 13.000 $ täglich bei 100 Einzahlungen Anfang Juli.
Abacus, im Jahr 2021 gestartet und anfänglich als Alphabet Market bekannt, brandete sich neu und stieg stetig im Ansehen. Obwohl es ein weltweites Publikum bediente, konzentrierte es sich insbesondere auf den australischen Markt mit speziell abgestimmten Moderatoren und kulturellen Botschaften. Im Gegensatz zu Wettbewerbern betrieb Abacus eine zentrale Einzahlungs-Wallet und unterstützte Multisignatur-Transaktionen mit Bitcoin und Monero.
Sein Marktanteil wuchs rasch nach den Schließungen anderer großer Darknet-Märkte und stieg von 10 % im Jahr 2022 auf über 70 % im Jahr 2024. Zum Beispiel trieb die Schließung von Archetyp im Juni 2025 noch mehr Verkehr zu Abacus, wobei das monatliche Verkaufsvolumen auf 6,3 Millionen $ anstieg. Dieser Ansturm könnte sein Schicksal unabsichtlich besiegelt haben.
TRM Labs erläuterte, dass das plötzliche Verschwinden von Abacus wahrscheinlich ein absichtlicher Ausstieg seiner Betreiber war, die sich entschieden haben könnten, auszucashen und zu verschwinden, anstatt das Risiko einer Strafverfolgung in Kauf zu nehmen, da die Größe und Sichtbarkeit des Marktes zunahmen.
Das Timing passt zu einem Muster, das im Darknet-Ökosystem beobachtet wurde, wo Märkte, die den Höhepunkt ihrer Bekanntheit erreichen, oft vor der Wahl stehen, das Risiko einer Beschlagnahme einzugehen oder die persönliche Sicherheit und Gewinne zu bewahren.
Obwohl es möglich bleibt, dass Strafverfolgungsbehörden Abacus heimlich beschlagnahmt haben, glaubt der Dread-Forum-Administrator Hugbunter, der in engem Kontakt mit den Mitarbeitern des Projekts stand, dass die Schließung nicht mit einer offiziellen Beschlagnahme verbunden war.
Historisch gesehen sind Darknet-Administratoren, die auf dem Höhepunkt der Popularität ihres Marktes aussteigen, ob durch Exit-Scams wie Evolution Market oder freiwillige Schließungen wie Agora Market, größtenteils der Erfassung durch die Strafverfolgungsbehörden entgangen.
Russische Darknet-Märkte steigen auf
TRM Labs stellte auch fest, dass trotz der Schließung bedeutender Darknet-Plattformen das Ökosystem sich schnell anpasst. Nach der Schließung des Hydra Market im Jahr 2022 sind neue russischsprachige Darknet-Märkte entstanden, die bis 2024 über 97 % der globalen Darknet-Umsätze im Drogenhandel erfasst haben.
Während einige westliche Darknet-Betreiber nach der Beschlagnahme Rebranding- oder Exit-Scam-Strategien versucht haben, scheinen vollständige Marktplatz-Wiederaufbauten nun seltener zu werden.
