Waymo unternimmt ersten Vorstoß für autonome Fahrzeuge in New York City
Die Alphabet-Tochter Waymo hat kürzlich einen Antrag auf Erteilung einer Genehmigung zur Erprobung ihrer autonomen Fahrzeuge in New York City gestellt. Dies markiert den ersten Schritt in einem anspruchsvollen Genehmigungsverfahren, um die eigenen Robotaxis in die größte Stadt der USA zu bringen.
Waymo plant den Einsatz seiner selbstfahrenden Jaguar I-Pace-Fahrzeuge in Manhattan und hat daher beim New Yorker Verkehrsministerium um Erlaubnis gebeten, mit einem Sicherheitsfahrer hinter dem Lenkrad zu operieren. Die dortigen Vorschriften für autonome Fahrzeuge verlangen nicht nur einen menschlichen Fahrer, der bei Bedarf eingreifen kann, sondern auch eine Versicherung in Höhe von fünf Millionen US-Dollar und eine umfassende Schulung der Fahrzeugführer.
Die rechtlichen Hürden in New York sind für autonome Fahrzeuge besonders hoch. Während die Erteilung einer Genehmigung bemerkenswert wäre, ist Waymo von kommerziellen Starts entfernt — das Testen ohne menschlichen Sicherheitsfahrer ist im gegenwärtigen Rechtsrahmen noch nicht erlaubt.
Trotzdem bleibt die Innovationsschmiede nicht untätig. Waymo setzt sich aktiv für eine Gesetzesänderung ein, die es ermöglichen würde, Fahrzeuge ohne menschliche Begleitung zu betreiben. In Zusammenarbeit mit Organisationen wie MADD NY, YAI, der National Federation of the Blind und dem Bronx Community College versucht Waymo zudem, Vertrauen in der lokalen Gemeinschaft zu schaffen.
Im Dialog mit TechCrunch betont Waymo die konstruktiven Gespräche mit Gesetzgebern in diesem Jahr und hofft, regulatorische Fortschritte zu erzielen. Aktuell verlangt das New Yorker Gesetz, dass jede Person, die ein Kraftfahrzeug steuert, mindestens eine Hand (oder Prothese) am Lenkrad hat. Die Anpassung dieser Formulierung ist entscheidend für Waymos Ziel, fahrerlose Fahrzeuge zu etablieren.
Andere Unternehmen wie Mobileye haben bereits versucht, in New York City zu testen, jedoch ohne nachhaltigen Erfolg. Bereits 2021 startete Waymo mit ausgeschiedenen Chrysler Pacifica Minivans eine manuelle Kartierung Manhattans, bei der stets zwei Personen pro Fahrzeug eingesetzt wurden: einer zum Fahren und ein weiterer zur Überwachung des Software-Systems.
Obwohl alle Fahrzeuge mit dem fortschrittlichen, fünften Generationssystem von Waymo ausgestattet waren, wurden sie nie im autonomen Modus betrieben. In den letzten vier Jahren hat Waymo seine Aktivitäten in zahlreichen anderen Städten ausgebaut, darunter Austin, Los Angeles, Phoenix und San Francisco, und bietet wöchentlich mehr als 250.000 vollautonome bezahlte Fahrten an.
