The Witcher 3: Interview: “Viele bleiben freiwillig länger auf Arbeit”

Im Anschluss an die Präsentation zu The Witcher 3: Wild Hunt hatte ich die Möglichkeit ein Interview mit Michal Stec (Art Producer, Environment Art und Level Design Producer) zu führen.

NG: Hi Michal! Schön dass du die Zeit gefunden hast uns ein Interview zu geben. Ich weiß, dass ihr sehr viel zu tun habt, damit wir alle bald als Geralt durch die Welt streifen dürfen. Ich heiße Florian und studiere Game-­Design in Darmstadt. Nebenbei schreibe ich Gast-­Artikel für das deutsche Spiele-­Magazin Next-­Gamer. Wärst du so lieb und würdest uns nochmal deinen vollen Namen und deine Position innerhalb von CD Projekt Red verraten?

Michal: Hi Florian! Nett dich kennenzulernen. Mein Name ist Michal Stec und ich bin Art Producer, Environment Art und Level Design Producer für The Witcher 3: Wild Hunt.

NG: Wow, ­ das klingt nach einem echt coolen Job! Meine erste Frage ist: Wie schafft ihr es die Tradition von The Witcher als ein Werk der Low­Fantasy mit vielen politischen Intrigen und sich reibenden Interessen der verschiedenen Charaktere aufrecht zu erhalten, wenn zwei der klassischsten Motive der High­Fantasy die Erzählung vorantreiben: Ein uralter Schrecken sucht die Welt heim (Wild Hunt) und der/die Auserwählte (Ciri) muss es stoppen?

Michal: Also, the Wild Hunt ist der letzte Teile der Witcher-Serie. Es ist der dritte und letzte Teil. Um es zu einem Abschluss zu bringen, haben wir beschlossen es ein wenig intimer zu machen. Es geht mehr um Geralt und um die Dinge, die er zu Ende bringen muss. Es gibt natürlich auch Krieg und Politik. Du kannst diesen Weg einschlagen, aber du musst nicht. Es ist nicht die Hauptstorý in The Witcher 3: Wild Hunt. Es geht um Geralt -­ um seine Freunde und Familie. Seine Ziele. Aber es geht auch um den Wild Hunt. Das uralte Böse, was du angesprochen hast. Aber es bleibt ein dramaturgisches RPG in einer riesigen offenen Welt, das von der Geschichte lebt.

NG: Es sieht also danach aus, dass ihr einen guten Kompromiss zwischen High- und Low-Fantasy gefunden habt! Meine zweite Frage lautet: Ihr habt uns erzählt, dass es verschiedenen Versionen des gleichen Monsters geben wird. Werden diese Versionen sich nur visuell unterscheiden oder haben diese auch Gameplay-­Einfluss wie z.B. die roten oder die lila Drowner?

Michal: Ja, es wird Gameplay­-Unterschiede geben. Es wird verschiedene AI geben. Verschieden Attacken und unterschiedliches Verhalten.

NG: Ah, also wird man taktisch planen müssen -­ je nach Version des Gegners. Wird es wieder verschiedenen Schwierigkeitsstufen geben? Wird der Dark Mode zurückkommen? Oder vllt. sogar etwas noch schwereres? Was ist z. B. mit einem Hardcore­Modus, der von dir verlangt zu essen, zu schlafen usw.?

Michal: Es wird verschiedene Schwierigkeitsstufen geben, aber wir wissen noch nicht genau, welche. Wir sind noch dabei das Spiel zu balancen. Die Schwierigkeit der Monster skaliert nicht, das heißt, dass du, wenn du dich fern des Hauptweges bewegst, eventuell auf sehr starke Gegner treffen kannst.

Diese Gegner können zu stark für dich sein. Das bedeutet, dass du später zurückkehren musst, nachdem du stärker geworden bist. Wir wollen die Spieler nicht aufhalten ­– wenn du lange genug mit der richtigen Taktik probierst, dann kannst du es sogar schaffen ein eigentlich zu starkes Monster zu besiegen. Wir lassen dem Spieler alle Möglichkeiten offen. Wenn du dich gut auf den Kampf vorbereitest und dir vorher alle Tränke braust und Bomben baust, die du brauchst, und die richtige Zeit wählst das Monster anzugreifen, hast du auch auf niedrigem Level eine Chance.

Es gibt ein 24-Stunden-Tag-Nachtzyklus –­ und es gibt Gegner, die sind stärker bei Nacht und andere, die sind stärker am Tag. Wenn du dir eine Taktik überlegst und nachdenkst, dann kannst du gewinnen.

NG: Cool Stuff! Michal, welche Features musstet ihr rauswerfen, obwohl ihr ursprünglich geplant hattet diese mit in das Game zu nehmen?

Michal: Oh, das ist eine gute Frage! Mir fällt fast nichts ein. Es gab einige Features wie z.B. das Trink-­Mini­-Spiel. Wir haben beschlossen das rauszuwerfen. Es war einfach nicht die beste Idee und hat sich nicht richtig angefühlt. Ich möchte nochmal betonen, dass wir sehr fokussiert auf die Open-­World-Erfahrung sind.

NG: Die nächste Frage ist interessant für Leute, die darüber nachdenken bei CD Projekt RED zu arbeiten. Da es ein sehr aufstrebendes Thema in den letzten Jahren ist, würde mich interessieren, was dein Studio dafür tut, um eine optimale Work­-Life­-Balance für seine Mitarbeiter zu garantieren?

Michal: Die Firma kümmert sich wirklich sehr gut um uns. Immer wenn wir bis spät im Büro sind, bekommen wir Massagen und Verpflegung auf Kosten des Studios. Wir werden für Überstunden entschädigt, wenn es Überstunden gibt. Wir haben echt Spaß zusammen! Wir gehen zusammen feiern und in’s Kino. Es gibt auch viele Parties, die das Studio selber für uns organisiert. Es läuft also wirklich ziemlich gut. Wir sind eine große Gruppe von Freunden mit 30 % Ausländeranteil. Also alles sehr multikulturell. Es macht wirklich Spaß …

NG: Müsst ihr viel “crunchen” [Überstunden machen]?

Michal: Ehm … wir arbeiten hart. Das kann ich dir sagen. Wir arbeiten wirklich sehr, sehr hart, damit wir ein so umfangreiches, gigantisches Spiel abliefern können. Es ist das erste Mal, dass wir so ein großes Open­-World-Projekt machen. Es ist wirklich groß und komplex und wir versuchen trotzdem ein sehr hohes Maß an Qualität beizubehalten.

Viele Leute bleiben länger auf der Arbeit — nicht weil sie müssen, sondern weil sie das Spiel einfach noch besser machen wollen. Da sind so viele Erwartungen und soviel Druck von den Fans, weißt du? Wir müssen abliefern ­ und wir werden! Wir arbeiten wirklich, wirklich hart!

NG: Gut das zu hören! Ich freue mich wahnsinnig auf das Spiel! Kannst du auch was zu Cyberpunk 2077 sagen? Ich weiß du darfst nichts sagen, aber kannst du wenigstens verraten, wie groß das Team ist, wer daran arbeitet und ob ihr euch noch in der Pre-­Production befindet? Können wir irgendetwas neues von CP2077 erwarten bevor The Witcher3 released wird?

Michal: Ich kann das nicht kommentieren. Wir sind total fokussiert auf Witcher und wir müssen das fertig machen für euch!

NG: Alles klar! Vielen Dank für das Interview!

Michal: Vielen Dank!