Neuer Aufbruch für Thomas Cook: Polnischer Konkurrent übernimmt den Traditionsanbieter
Thomas Cook kehrt in europäische Hände zurück, nachdem das chinesische Konglomerat Fosun den Verkauf des britischen Reiseunternehmens an den polnischen Rivalen eSky abgeschlossen hat. Diese Transaktion markiert fünf Jahre nach dem Zusammenbruch von Thomas Cook einen Wendepunkt für das traditionsreiche Unternehmen.
Im Rahmen der Vereinbarung wird Fosun, das den insolventen Reiseanbieter 2019 erwarb, die Unternehmensbereiche von Thomas Cook außerhalb Chinas an eSky verkaufen. Der Kaufpreis beträgt bis zu 30 Millionen Pfund. Thomas Cook fiel 2019 in die Insolvenz, nachdem eine Rettungsvereinbarung über 1,1 Milliarden Pfund scheiterte und die britische Regierung gezwungen war, 150.000 gestrandete Kunden zu repatriieren. Fosun hatte damals 11 Millionen Pfund für die Marke und die geistigen Eigentumsrechte von Thomas Cook bezahlt.
Eine Mitteilung an die Börse von Hongkong erläuterte, dass das Online-Reisegeschäft in Großbritannien nicht zu den Kernkompetenzen und strategischen Zielen von Fosun passe. Seit 2020 firmiert Thomas Cook als reine Online-Marke, nachdem es mit Investitionen von Fosun wiederbelebt wurde. Zuvor hatte der britische Konkurrent Hays Travel etwa 550 der ehemaligen Filialen von Thomas Cook übernommen.
Alan French, CEO von Thomas Cook, erklärte gegenüber der Financial Times: „eSky verfügt über umfassende Erfahrungen im Fluggeschäft, während wir im Hotelbereich stark sind. Diese Kombination ist eine große Chance, da das Pauschalreisegeschäft reift.“ French wird als CEO weiterhin die Geschicke von Thomas Cook lenken.
Trotz eines Vorsteuerverlusts von 3,6 Millionen Pfund im Jahr 2023, deutlich weniger als der Verlust von 13,5 Millionen Pfund im Vorjahr, erwartet French für das laufende Jahr einen Gewinn. Die Umstrukturierung von einem Wachstumsfokus hin zu profitabler Geschäftstätigkeit macht sich bemerkbar.
Die Übernahme durch eSky erfolgt in einem Umfeld starker Nachfrage in der Reisebranche nach der Pandemie, trotz Inflation und steigender Lebenshaltungskosten, die die Konsumausgaben belasten. Fosun, das sich vor der Pandemie mit Übernahmen wie Club Med und den Wolverhampton Wanderers einen Namen gemacht hatte, hat seit 2022 damit begonnen, nicht-strategische Vermögenswerte zu verkaufen, um die Schuldenlast zu reduzieren und die Bonität zu verbessern.
eSky, gegründet 2004 und mehrheitlich im Besitz von MCI Capital, plant seinen Wandel von einem reinen Flug-Aggregator hin zu einem umfassenden Anbieter von Pauschalreisen. Durch den Deal erhält Thomas Cook Zugang zu eSky's umfassendem Flugportfolio und unterstützt somit seine weitere Expansion.
