Jana Partners drängt auf Veränderungen bei Lamb Weston: Verkauf nicht ausgeschlossen
Der aktivistische Investor Jana Partners hat einem Brief an den Vorstand von Lamb Weston zugestellt, in dem er bedeutende Veränderungen in der Führungsriege fordert. Sollte das Unternehmen die geforderten Anpassungen nicht umsetzen, wird es möglicherweise zum Verkauf angeboten.
Laut Scott Ostfeld, dem geschäftsführenden Partner von Jana, hat Lamb Weston es versäumt, den Aktionärswert in einem qualitativ hochwertigen Geschäft aufrechtzuerhalten und auszubauen. Die Notwendigkeit einer grundlegenden Erneuerung von Vorstand und Führung ist laut Ostfeld dringend.
Falls die Leitung des Unternehmens die erforderlichen Veränderungen nicht realisiert, steht ein Verkauf zur Debatte, da strategische Käufer Interesse bekunden könnten. Lamb Weston hat bislang keine Stellungnahme abgegeben.
Jana Partners hält über 5% der Anteile des etwa 11 Milliarden Dollar schweren Unternehmens und fordert seit Oktober Verbesserungen in der Betriebsführung und der Kapitalzuweisung, bis hin zu einem möglichen Verkauf. Positiv überrascht zeigte sich Jana vom Kursanstieg der Lamb-Weston-Aktie um etwa eine Milliarde Dollar seit der Bekanntgabe ihres Engagements.
Die Investmentpartnerschaft zwischen Jana und der Holdinggesellschaft Continental Grain habe dazu bereits mehrere erfahrene Branchenexperten, darunter den früheren Vorstandsvorsitzende von Lamb Weston, Timothy McLevish, als potentielle Verwaltungsratskandidaten identifiziert.
Der Brief an den Vorstand wirft Lamb Weston finanzielle und operative Mängel vor, die in den letzten zweieinhalb Jahren zu einem EBITDA-Verlust von nahezu 400 Millionen Dollar geführt hätten. Zudem habe der gestiegene Ausgabenfluss das Vertrauen in das Unternehmen beeinträchtigt.
Zudem kritisierte Jana Partners die fragwürdige Nutzung und Offenlegung der unternehmenseigenen Flugzeuge. So wurde ein reger Flugverkehr zwischen dem Hauptsitz in Boise, Idaho, und Omaha, Nebraska, festgestellt, das angeblich der Hauptwohnsitz des CEO zu sein scheint.
