WPP setzt auf Philip Jansen als neuen Vorsitzenden: Ein strategischer Schritt in technologisch bewegten Zeiten

Die britische Werbegruppe WPP steht kurz davor, Philip Jansen, den ehemaligen Vorstandschef von BT, als neuen Vorsitzenden zu benennen. Damit endet die ausgedehnte Suche nach einem erfahrenen Führungskandidaten, der das Unternehmen durch eine Phase tiefgreifender technologischer Veränderungen führen soll.

Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, bestätigten, dass Jansen bereitsteht, um Roberto Quarta zu beerben. Quarta war seit 2015 Vorsitzender und bewältigte 2018 die kontroverse Abgang des damaligen WPP-Geschäftsführers Sir Martin Sorrell. Ein Insider sagte, die Ankündigung könne bereits am Dienstag erfolgen.

Weder WPP noch Jansen äußerten sich am Montag zu diesen Plänen. Der Berufungsprozess wurde von WPP-Vorstandsmitglied und der ehemaligen Burberry-Chefin Angela Ahrendt geleitet. Jansen, der auch Erfahrung bei globalen Unternehmen wie Worldpay und Procter & Gamble gesammelt hat, bringt umfassende Kenntnisse in den Bereichen Marketing, Technologie und Unternehmensumwandlung mit.

Bei BT leitete Jansen ein Kostenreduktionsprogramm in Höhe von £3 Milliarden und überwachte gleichzeitig Investitionen in das Telekommunikationsnetz. Allison Kirkby übernahm dieses Jahr seine Rolle als BT-Chef. Nun soll Jansen WPP helfen, während die globale Werbeindustrie durch die Bedrohung von künstlicher Intelligenz einem existenziellen Wandel gegenübersteht.

WPP-Geschäftsführer Mark Read zeigte sich optimistisch über die Möglichkeiten, die AI bietet, um die Dienstleistungen der Firma zu verbessern. Dennoch beobachten Analysten genau, welches der vier großen globalen Werbeunternehmen AI am besten nutzen kann, um sich Wettbewerbsvorteile zu verschaffen.

WPP sah sich auch Fragen zu seinem stagnierenden Aktienkurs gegenüber, während Konkurrenten wie Publicis höhere Kurs-Gewinn-Verhältnisse erzielen. Analysten stellen infrage, ob WPP mit einem zu großen Abschlag gehandelt wird, gemessen an den vielen Geschäftsbereichen, die von Werbeagenturen wie GroupM und Ogilvy bis hin zur Public-Relations-Gruppe Burson reichen.

WPP-Aktien blieben dieses Jahr weitgehend unverändert und gaben dem Unternehmen einen Marktwert von etwa £8 Milliarden. Kürzlich reorganisierte die Gruppe ihre Abteilungen und bündelte einige Marken unter einem Dach, um die Geschäftsabläufe zu vereinfachen und Kosten zu senken.

Die Financial Times berichtete im Juni, dass die Private-Equity-Gruppe KKR erwogen hatte, die Kontrolle über das Finanzkommunikationsunternehmen FGS Global zu übernehmen, an dem WPP zu 55 Prozent beteiligt ist. WPP lehnte das Angebot ab.

In seinen letzten Worten als WPP-Vorsitzender im Geschäftsbericht 2023 äußerte Quarta Vertrauen in das aktuelle Management und hob deren Bemühungen hervor, die Stabilität und neue Ausrichtung des Unternehmens zu stärken. Dennoch gab er zu, dass 2023 herausfordernder war, hauptsächlich aufgrund der reduzierten Ausgaben von US-Technologiekunden, von denen WPP stärker abhängig ist als seine Wettbewerber.

Werbeexperten sagten, dass diese Kunden nun wieder ausgeben, was Druck auf WPP ausüben wird, bei den nächsten Ergebnissen im August eine Verbesserung zu zeigen.