Quantencomputing: Der Wettlauf zwischen China und Amerika

In der ostchinesischen Stadt Hefei präsentiert sich der Showroom eines der innovativsten Start-ups Chinas, Origin, mit einem der seltensten technologischen Geräte der Welt — dem Quantencomputer. Diese hochsensiblen Maschinen, von denen jährlich nur 20 Stück weltweit hergestellt werden, gelten als Meisterwerke der modernen Technik. Trotz der Ungewissheit über das tatsächlich käufliche Inventar, zeigte sich die Firma alarmiert über ausländische Besucher und brach geplante Interviews ab. Dies verdeutlicht die extreme Geheimhaltung, die in der Branche herrscht, ähnlich wie in der Waffenproduktion.

Quantencomputer besitzen das Potenzial, Berechnungen in Minuten auszuführen, die heutigen Supercomputern Milliarden von Jahren abverlangen würden, wodurch insbesondere militärische Anwendungen großes Interesse finden. Chinas Regierung sichert die Quantenindustrie peinlich genau ab, wobei der Export gewisser Technologien eingeschränkt ist. Ähnlich schützt auch die USA ihre Quantengeheimnisse, was sich in den strikten Investitionsbeschränkungen für amerikanische Firmen im chinesischen Quantenbereich zeigt.

Beide Länder haben Gebiete entwickelt, in denen sie sich besonders hervortun. China führt unangefochten in der Quantenkommunikation, während Amerika im Quantencomputing die Nase vorn hat. Die USA überraschten im Dezember mit einem neuen Quantenchip aus dem Hause Google, der viele Fehler im Betrieb solcher Computer beheben kann. China holt jedoch auf und produziert immer mehr der notwendigen Komponenten selbst.

Beispiele sind Verdünnungskühlsysteme, die wesentliche Bestandteile der Technologie sind. 2024 erzielte ein chinesisches Unternehmen in diesem Bereich signifikante Fortschritte. Entsprechende Exportkontrollen aus Amerika beeinflussen den Markt zusätzlich. Chinas und Amerikas Ansätze in der Quantentechnologie könnten gegensätzlicher kaum sein.

Während westliche Großunternehmen wie Google, Intel und Microsoft die Entwicklung vorantreiben, bleibt in China der Staat führend. Die Finanzierung durch den Staat dürfte dabei von Vorteil sein, so das Ergebnis einer Expertenumfrage der Information Technology and Innovation Foundation (), da zersplitterte Finanzierungsquellen innovationserhindernd wirken könnten.

Die westlichen Investoren wiederum sind ungeduldig, endlich Erträge aus ihren Investitionen zu ziehen. Dabei bleibt abzuwarten, ob Chinas dominanzgeprägtes Modell oder Amerikas innovationsfördernder Wettbewerb auf lange Sicht die Oberhand gewinnen wird. Feststeht, dass beide Seiten ihre Risiken tragen — China durch eine verringerte Wettbewerbsmotivation und die gezielten, staatlich vorgegebenen Technologiebereiche; Amerika durch die mangelnde Koordination.