EU verhängt Millionenstrafen gegen Autobauer: Kartellabsprachen fliegen auf
Die Europäische Kommission hat ein Urteil gefällt, das in der Automobilbranche Wellen schlägt: Eine Kartellstrafe von rund 460 Millionen Euro trifft mehrere prominente Autobauer wegen ihrer Beteiligung an wettbewerbswidrigen Praktiken zwischen 2002 und 2017. Besonders hart trifft es Volkswagen, das mit einer Strafzahlung von etwa 127 Millionen Euro zur Kasse gebeten wird. BMW ist ebenfalls betroffen, allerdings in deutlich geringerem Umfang mit rund 25 Millionen Euro.
Besondere Erwähnung verdient Mercedes-Benz. Das Unternehmen entgeht jeglicher finanzieller Ahndung, da es das Kartell freiwillig offengelegt hat. Laut EU-Kommission hätten sie andernfalls mit einer Zahlung von rund 35 Millionen Euro rechnen müssen. Der Autobauer nutzte geschickt die Spielräume der EU-Rechtsordnung zur Erlangung von Milde durch Kooperation.
Das ausgeklügelte Netzwerk zwischen 16 Automobilherstellern und dem Branchenverband Acea diente dazu, wettbewerbswidrige Vereinbarungen zu treffen, die unter anderem auf eine geschlossene Handhabung der Fahrzeugrecycling-Kosten hinausliefen. Zudem hatten die beteiligten Hersteller abgesprochen, ihre Fortschritte im Fahrzeugrecycling in der Werbung nicht zu thematisieren, um sich so über den gesetzlichen Anforderungen auszuruhen.
Europäische Unternehmen wie Stellantis und Opel kommen in den Genuss eines „Rabattes“, nachdem sie mit den Behörden kooperierten und ihre Verfehlungen anerkannten. Stellantis und Opel müssen 75 bzw. 25 Millionen Euro zahlen, wenngleich die Strafen ursprünglich höher angesetzt waren. Ebenso betroffen sind Ford mit über 40 Millionen Euro und Toyota mit fast 24 Millionen Euro.
Die Rolle des Acea in diesem Gefüge führte zu einer separaten Strafe von 500.000 Euro, da der Verband Treffen der Beteiligten organisiert und das Kartell so gefördert hat. Parallel verhängt auch die britische Wettbewerbsbehörde CMA Strafen im auffällig ähnlich gelagerten Fall, was die globale Dimension des Themas unterstreicht.
