Steam: Günstiger Handel mit russischen Keys wird unterbunden
Es hat sich unlängst herumgesprochen: Auf Webseiten wie Kinguin.net lassen sich Steam-Spiele besonders günstig erwerben. Selbst die neuesten AAA-Blockbuster sind oftmals direkt zum Release für nur 20 oder 30 Euro verfügbar. Möglich wird dies durch das regionale Preissystem, das Valve anbietet: Um auch Kunden in Ländern wie Russland und anderen Nachfolgestaaten der Sowjetunion ansprechen zu können, bietet man in diesen Ländern vergünstigte Preise an, die auf das im Schnitt geringere Einkommen der dortigen Einwohner abgestimmt sind. Da Steam-Nutzer jedoch untereinander Geschenke und Keys tauschen können, war dies auch immer eine Einladung für professionelle Händler, die beispielsweise in Russland Keys einkauften, um diese für wenig Geld in Europa und den USA zu verkaufen.
Dies ist fortan jedoch nicht mehr ohne weiteres möglich. Valve führte nun eine Veränderung im Steam-System durch, wodurch jedes Steam-Spiel, welches in diesen Regionen verkauft wird, automatisch mit einer Ländersperre versehen wird – unabhängig dessen, ob die Entwickler dieser Entscheidung zustimmen oder nicht. Diese Veränderung wurde erstmalig von Tomás Duda, dem Entwickler von Euro Truck, berichtet. Es wird derzeit davon ausgegangen, dass dieser Schritt durchgeführt wird, um zu verhindern, dass der Steam-Katalog durch den derzeit rapide einbrechenden Rubel massiv entwertet wird. Gerüchte besagen, dass Valve in Kürze die Zahlung mit der russischen Währung gänzlich einstellen möchte. Stattdessen sollen russische Kunden demnächst vergünstigte Preise in US-Dollar bezahlen. Auch Apple hat gerade erst die Reißleine gezogen und den Verkauf von Hardware in dem russischen Apple-Online-Store gänzlich eingestellt. Zu hoch wären die Verluste aufgrund der währungsbedingten Wechselkurse.
All games purchased on Steam in Russia and CIS are now region locked. All of them. Yes, your game too. RT. pic.twitter.com/N5urUgOeEq
— Tomáš Duda (@tomasduda) 17. Dezember 2014
Der Region-Lock gilt vorerst für sämtliche Regionen, die vergünstigte Preise anbieten. Somit sind auch Brasilien, Indonesien und weitere Länder der jeweiligen Regionen von dieser Umstellung betroffen. Für Nutzer, die auf günstige Spiele hoffen, ist dies natürlich nicht das Ende der Welt: Mittels VPN-Verbindung lassen sich auch Titel mit Ländersperre auf europäischen oder nordamerikanischen Steam-Konten aktivieren. Der Einsatz eines solchen VPN verstößt jedoch gegen die Steam-Richtlinien und könnte zu einer Sperrung des Steam-Accounts führen. Die Benutzung erfolgt somit auf eigene Gefahr.