Palo Alto Networks senkt Prognose für das laufende Jahr
Palo Alto Networks Inc. erlebte einen Kursrückgang, nachdem das Unternehmen eine verhaltene Prognose für das laufende Quartal abgegeben hatte, was erneut Bedenken über eine Verlangsamung im Bereich der Cybersicherheitsdienste aufkommen ließ.
Der Umsatz im vierten Geschäftsquartal wird voraussichtlich zwischen 2,15 und 2,17 Milliarden US-Dollar liegen, teilte das Unternehmen am Montag mit. Analysten hatten mit einem Wert am oberen Ende dieser Spanne gerechnet, wie aus Daten von Bloomberg hervorgeht.
Die Abrechnungen im vierten Quartal, ein viel beachteter Maßstab, werden sich auf 3,43 bis 3,48 Milliarden US-Dollar belaufen. Analysten hatten 3,47 Milliarden US-Dollar erwartet.
Diese verhaltene Prognose folgt auf einen enttäuschenden Quartalsbericht im Februar, als die Aktien von Palo Alto Networks ihren bisher größten Tagesverlust verzeichneten. Damals sagte CEO Nikesh Arora, dass Kunden mit „Ausgabemüdigkeit“ im Bereich Cybersicherheit konfrontiert seien, was Befürchtungen schürte, dass die Budgets trotz zunehmender Angriffe gekürzt werden könnten.
Arora erklärte in einem Interview mit Bloomberg TV, dass das Unternehmen vor „kurzfristigen Herausforderungen“ stehe, während der Markt die strategischen Änderungen verarbeite. Der Sektor der Cybersicherheit bleibe jedoch „sehr robust“, sagte er.
Die Aktien des Unternehmens fielen gegen 9:39 Uhr in New York um rund 6%, was die größte Schwankung seit drei Monaten darstellt.
Kürzere Verträge und Strategieänderungen belasten die Buchungen bei Palo Alto Networks, wie Bloomberg Intelligence berichtet. Das Management erwartet jedoch ein Wachstum im zweiten Halbjahr 2024.
Während eines Gesprächs mit Analysten räumte CFO Dipak Golechha ein, dass es „erhebliche Volatilität bei unseren Abrechnungen“ gegeben habe. Er argumentierte jedoch, dass dies auf die Zahlungsbedingungen zurückzuführen sei und dass es andere, relevantere Kennzahlen gebe, wie beispielsweise den Verkauf neuer Abonnements für Produkte der nächsten Generation, die auch künstliche Intelligenz umfassen können.
Arora unterstützte diese Ansicht und bezeichnete Abrechnungen als „eine künstliche Kennzahl“. Er bevorzuge es, sich auf Abonnementumsätze und verbleibende Leistungsobligationen zu konzentrieren, und zeigte sich überrascht von der Reaktion des Marktes. „Anhand dieser Zahlen ist das Geschäft stärker, als wir erwartet hatten“, sagte Arora.
Arora fügte hinzu, dass Cyberangriffe weiterhin unvermindert stattfinden. Er verwies auf Angriffe durch staatlich unterstützte Akteure und andere, die innerhalb weniger Stunden Schaden anrichten könnten. Er erwartet, dass die Ausgaben für Cybersicherheit fortgesetzt werden, da Kunden den Fokus auf die Sicherung der Cloud legen.
„Bei den Ausgaben für Cybersicherheit sehen wir keine Veränderung im Raum oder in der Entwicklung“, sagte er. „Die meisten Kunden haben eine Reihe von Projekten, die sie abschließen möchten, und der einzige begrenzende Faktor scheint die Umsetzungskapazität zu sein.“
Ein im April veröffentlichter Bericht, der von der US-Regierung unterstützt wurde, hob die Risiken des Cloud-Computing hervor. Er wies auf mehrere Probleme speziell bei Microsoft Corp. hin, äußerte aber auch allgemein Bedenken über die Fähigkeit staatlicher Akteure, Cloud-Service-Systeme mit zunehmender Raffinesse zu kompromittieren.
Dennoch leiden Palo Alto Networks und seine Wettbewerber unter einem Rückgang der Firewall-Verkäufe, wie Westpark Capital berichtet, während andere Produktkategorien einem „intensiven Wettbewerb“ ausgesetzt sind.
Der Umsatz des Unternehmens im dritten Quartal stieg um 15% auf 1,98 Milliarden US-Dollar, was das langsamste Wachstum seit Anfang 2020 markiert. Der Gewinn lag bei 1,32 US-Dollar je Aktie, ohne einige Posten. Beide Zahlen übertrafen jedoch die Schätzungen der Analysten.
Das in Santa Clara, Kalifornien, ansässige Unternehmen verzeichnete einen Anstieg der Abrechnungen um 3% im Quartal, was den geringsten Zuwachs seit dem Börsengang im Jahr 2012 darstellt.
Das jährliche wiederkehrende Umsatzwachstum der nächsten Generation, eine von den Führungskräften von Palo Alto Networks hervorgehobene Kennzahl, betrug 3,79 Milliarden US-Dollar und übertraf damit die Schätzung von 3,71 Milliarden US-Dollar, ein Anstieg von 47%. Die verbleibenden Leistungsobligationen, ein Maß für vertraglich vereinbarte, aber noch nicht in Rechnung gestellte Verkäufe, beliefen sich auf 11,3 Milliarden US-Dollar, was einem Anstieg von 23% entspricht.
