Kaum Schnee auf dem Konto: Wie die Deutschen ihre Winterferien überdenken

Die wirtschaftliche Unsicherheit und steigende Kosten beeinflussen die winterlichen Urlaubs- und Freizeitpläne vieler Menschen in Deutschland. Einer Umfrage des Instituts YouGov zufolge plant je ein Fünftel der Befragten, in der kalten Jahreszeit entweder auf Urlaubsreisen oder Freizeitaktivitäten zu verzichten. Rund 25 Prozent wollen zudem ihre Ausgaben in der Gastronomie drosseln. Dennoch zeigt sich eine knappe Mehrheit von 51 Prozent unbeirrt, was den winterlichen Freizeitgenuss angeht.

In den Alpen beginnt die Hauptwinterzeit traditionell an einem vorweihnachtlichen Wochenende. Die Erhebung von YouGov, die zwischen dem 8. und 10. Dezember unter 2.101 Erwachsenen durchgeführt wurde, ist repräsentativ. Ein vergleichender Blick offenbart: Der Winter hat für viele Deutsche im Vergleich zum Sommerurlaub geringere Anziehungskraft – nur 16 Prozent planen überhaupt einen Winterurlaub, während eine überwältigende Mehrheit von 81 Prozent mit "nein" antwortet.

Eine gedämpfte Konsumlust könnte auch die Nachbarländer betreffen, da deutsche Touristen, darunter viele Bayern und Baden-Württemberger, eine signifikante Besuchergruppe in den alpinen Winterregionen Österreichs und der Schweiz ausmachen. Trotzdem blicken die Winterurlaubsgebiete optimistisch in die Saison. Bereits im vergangenen Jahr wurden Rekordzahlen erreicht, ungeachtet der wirtschaftlichen und schneearmen Widrigkeiten.

Die Schweiz, bekannt für ihre exklusiven Urlaubsorte, meldete für Winter 2024/25 einen beachtlichen Anstieg der Übernachtungszahlen auf 18,5 Millionen Logiernächte – ein Plus von 2,8 Prozent. Österreich verbuchte noch beeindruckendere 72 Millionen Übernachtungen, was einem Zuwachs von 1,6 Prozent entspricht. Dennoch bleibt der Winterurlaub ein kostspieliges Vergnügen – viele Freizeitsportler empfinden die Preise für Skipässe inzwischen als schmerzhaft hoch.

Historisch gesehen, war der alpenländische Winterurlaub nie günstig und bleibt bis heute ein Luxusgut. In den 1950er und 1960er Jahren entwickelte sich Skifahren zwar zum Massensport, jedoch ist es laut einer alten Faustformel bis heute etwa dreimal so teuer wie ein Sommerurlaub. Ökonom Oliver Fritz vom Österreichischen Institut für Wirtschaftsforschung sieht dennoch keine baldige Krise des Wintertourismus, obwohl Gäste weniger ausgabenfreudig seien und günstigere Reiseoptionen bevorzugen.

Die alpinen Urlaubsregionen profitieren in diesem Jahr von idealen Rahmenbedingungen, inklusive früherem Schneefall und kalten Temperaturen. Die Aussichten sind positiv, wie Branchenvertreter in Deutschland und der Schweiz berichten. Die Nachfrage, auch international, bleibt stabil. Attraktive Standortvorteile wie die Nähe zu großen Flughäfen sorgen zusätzlich für Zulauf aus Übersee.

Obwohl der Preisdruck in der Hotellerie und Gastronomie zunimmt, ist die langfristige Bewertung der Kosten im Vergleich zu den Realeinkommen für Österreicher laut einer Untersuchung durchaus positiv. Für Einheimische könnte der Skiurlaub heute sogar erschwinglicher sein als noch vor zwei Jahrzehnten, meint Wirtschaftsforscher Fritz.