Unleashed - Entfesselt

Danny (Jet Li) ist ein menschlicher Kampfhund, eine schweigsame Ein-Mann-Armee, die ihrem Herr und Meister bedingungslos gehorcht. Buchstäblich abgerichtet wurde er von dem skrupellosen Gangster und Geldeintreiber Bart (Bob Hoskins), der ihn mit zu seinen Einsätzen schleppt und bei Bedarf von der Leine lässt. Er braucht nur sein Halsband lösen und schon wird Danny zur unbezwingbaren Kampfmaschine, die präzise und gnadenlos jeden Gegner erledigt. Anschließend kommt das Halsband wieder dran und Danny lässt sich gefügig in seinen Käfig unter Barts Büro sperren. Bei einem dieser Einsätze kommt es in einer düsteren Lagerhalle allerdings zu einer Begegnung, die zeigt, dass Danny mehr ist als ein Hund, mehr als nur eine menschliche, schmerzunempfindliche Waffe. Der blinde Klavierstimmer Sam (Morgan Freeman) unterhält sich unvoreingenommen mit ihm und lässt Danny seine Zeit, was schließlich sogar dazu führt, dass er das Barts Zeichen übersieht und viel zu spät eingreifen kann. „Ich seh aus, als wär ich gerade aus dem dritten Weltkrieg zurückgekommen, verdammte Scheiße!“ (Bart) Die nächste Station beim Geldeintreiben führt zur Verwüstung eines Juwelierladens und markiert das erste Treffen mit Wyeth (Michael Jenn), der Dannys Fähigkeiten als unbeteiligter Betrachter fasziniert studiert und sich kurz darauf bei Bart als Veranstalter illegaler Kämpfe vorstellt. Er verspricht große Gewinne, falls Barts Schützling sich gegen den amtierenden Champion durchsetzen kann. Einmal im Monat finden die blutigen Schaukämpfe statt und der Gewinner steht fest, wenn der Verlierer tot ist. Eine wirkliche Herausforderung ist das allerdings nicht für Danny, der seinen ersten Gegner mit einem fast flüchtigen Schlag in weniger als einer Sekunde erlegt. Für Bart und seine Handlanger eröffnet sich damit eine überaus lukrative Einnahmequelle, die weit über das hinausgeht, was sie selbst mit ihrem schmutzigen Geschäft verdienen. „Tja, wie meine heilige Mutter immer sagte: ‚Schaff sie dir jung an, dann sind die Möglichkeiten grenzenlos.’“ (Bart) Genießen können Bart und seine Männer Dannys Triumph allerdings nicht. Ihr Auto wird gerammt und in der festen Überzeugung, dass er der einzige Überlebende des Zusammenpralls ist, flüchtet Danny zu dem einzigen anderen Menschen, den er kennt: Sam. Ohne Fragen zu stellen, nimmt er den verletzten und erschöpften Danny auf und pflegt ihn in seinem Apartment gesund, in dem er gemeinsam mit seiner jungen Stieftochter Victoria lebt. Stück für Stück und Tag für Tag gewöhnt sich Danny mehr an diese Welt, in der es nicht ums Töten, nicht um Gehorsam und nicht ums Geld geht, sondern um Vertrauen und Freundschaft. „Klaviere sind so wie Menschen... Wenn man auf einen Menschen einhämmert, ist er verstimmt.“ (Sam) Danny lernt Einkaufen, spazieren und Eis essen. Er lernt, wie ein Mensch zu leben und schafft es irgendwann sogar, sein Halsband abzulegen. Doch dann begegnet ihm einer der Handlanger von Bart beim Einkaufen und zerstört diesen wertvollen Neuanfang. Bart ist bei dem Unfall nur schwer verletzt worden und längst wieder fit. Die ganze Zeit über schon sucht er nach Danny, um dort weiter zu machen, wo er aufgehört hat. Und wenn Danny nicht mitspielt, lautet die Drohung, bringen sie seine neue Familie um. Er ist gezwungen, in sein altes Leben zurück zu kehren, in der ihn Bart sofort wieder zu einem von Wyeths Todeskämpfen zwingt - doch diesmal kämpft er nur widerwillig und weigert sich, zu töten, bevor ihm schließlich Bart noch ein letztes Mal versucht weiszumachen, dass er nichts mit dem Tod seiner Mutter zu tun hat und er ihn großherzig aufgenommen hätte. Bei der nächsten Gelegenheit flieht Danny zurück zu Sam und Victoria, die ihm vor seiner Rückkehr angeboten haben, ihn mit nach New York zu nehmen. „Na ja, Familien machen das nun mal so... Sie bleiben zusammen.“ (Sam) Doch ganz so einfach lässt sich Bart natürlich nicht abschütteln. Mit einem ganzen Schlägertrupp rückt er an, um Danny zurückzuholen, und es kommt im Wohnhaus von Sam zu einem brutalen Showdown, bei dem Danny nicht nur sein ganzes kämpferisches Können beweisen muss, sondern auch, dass er keine kaltblütige Kampfmaschine ist und sogar dem Mörder seiner Mutter verschonen kann. „Die Selbstfindung ist der beste Weg, um aus einem Jungen einen Mann zu machen.“ (Sam)