That´s What I Am

Angesiedelt im Kalifornien der 1960er, handelt die Coming-of-Age-Story “That’s What I Am” von dem 12-jährigen Andy Nichol (Chase Ellison), einem aufgeweckten Schüler, der, wie die meisten Kinder in seinem Alter, versucht, sich unauffällig zu verhalten, um nicht dem Gespött und den Beleidigungen seiner Mitschüler ausgesetzt zu sein. Der allseits beliebte Lehrer Mr. Simon (Ed Harris) vereinigt für ein anspruchsvolles Schulprojekt Andy mit dem größten Ausgestoßenen der Schule, Stanley aka „Big G“ (Alexander Walters). Ausgestattet mit dicken, roten Haaren, einem Kopf, zu groß für seinen Körper, und Ohren, zu groß für seinen Kopf, war „Big G“ schon in Grundschule das Objekt des Spotts. Binnen kürzester Zeit stellt Andy jedoch fest, dass hinter Mr. Simons verrückter Idee, die beiden zu einem Team zusammenzustellen, eine Strategie steckt. Nach einem dramatischen Vorfall auf dem Schulhof müssen Lehrer und Eltern ihre Rollen in der Schule und in der Gesellschaft neu überdenken. Rektorin Kelner (Amy Madigan) suspendiert einen Schultyrann vom Unterricht, nachdem er eine Mitschülerin brutal zusammengeschlagen hat. Dessen rachsüchtiger Vater (Randy Orton), setzt sich indes zum Ziel, Mr. Simon dafür verantwortlich zu machen, und verbreitet das Gerücht, Mr. Simon sei homosexuell und solle seine Berufswahl als Lehrer und Mentor zum Wohle seiner Schüler noch einmal überdenken. Nachdem Andy beobachtet, wie „Big G“ furchtlos den Schulschläger zu dem Vorfall konfrontiert, löst das eine Welle von weiteren Ereignissen aus. Und zu Andys größter Überraschung erkennt er, dass “Big G” nicht nur ein wertvoller, freundlicher und toleranter Mensch ist, der mehr Würde besitzt als alle Menschen, die Andy jemals getroffen hat, sondern dass „Big G“ Mr. Simons vier Worte personifiziert, mit denen er den Weltfrieden herbeiführen würde: Menschliche Würde + Mitgefühl = Frieden.