Kiss the Coach

Die Halbwertzeit für Fußball-Profis beträgt bekanntlich nur wenige Jahre. Das bekommt George Dryer (Gerard Butler) besonders hart zu spüren. Denn er hat nicht nur seine Schienbeinschoner endgültig an den Nagel gehängt – auch seine Beziehung zu Stacie (Jessica Biel) hat während seiner Triumphe das Schattendasein auf der emotionalen Auswechselbank nicht überlebt. George steht vor den Scherben seiner Existenz, zumal er deutlich zu spüren bekommt, dass ein europäischer Star wie er in den USA auf Nachruhm nicht hoffen kann – dort ist Fußball ein Sport unter vielen. Völlig abgebrannt landet George in dem kleinen Vorort McLean/Virginia. Warum? Es könnte keinen besseren Grund geben: Seit George von Stacie getrennt ist, hat er sich kaum um seinen neunjährigen Sohn Lewis (Noah Lomax) gekümmert. Jetzt ist die Zeit gekommen, die Fehler der Vergangenheit wiedergutzumachen. Deshalb sucht George einen Job, der ihm erlaubt, in der Nähe seiner Ex-Familie zu wohnen. Stacie sieht ein, welches Opfer diese Entscheidung für den ramponierten Gladiator bedeuten muss. Sie möchte George beim ersten Schritt in die richtige Richtung unterstützen und schlägt ihm vor, das Jugendliga Fußballteam zu trainieren, in dem Lewis mitspielt. Der Ball ist rund, der Rasen grün – wer hätte ahnen können, dass George trotz guten Willens so schnell wieder ausrutschen und in Abseitsfallen geraten könnte? Er selbst fällt jedenfalls aus allen Wolken, als er merkt, welche Reaktionen seine unübersehbar maskuline Präsenz in dem verträumten Nest auslöst. Denn die kleinen Spieler in seiner Mannschaft werden stets von ihren Müttern chauffiert, die sich während des Trainings bisher stets gelangweilt haben … doch plötzlich können sie die Augen nicht mehr von George lassen. Und es bleibt nicht bei den Blicken … Die geschiedene Barb (Judy Greer) zum Beispiel braucht ständig die Bestätigung, dass sie immer noch attraktiv ist. Und die zur Hausfrau degradierte Powerlady Denise (Catherine Zeta-Jones) hat einst als Nachrichtenmoderatorin gearbeitet – jetzt bietet sie an, George einen lukrativen Job als Sportmoderator zu verschaffen. Selbst der reiche Mannschaftssponsor Carl King (Dennis Quaid) findet George auf seine Art attraktiv – es gibt in McLean nicht viele VIPs, in deren Ruhm man sich sonnen könnte. Also ist George durchaus gut genug für Carl, der vor Kollegen mit seiner Freundschaft zum legendären Fußball-Star angeben will. Sogar Carls Frau Patti (Uma Thurman), die ihren notorisch untreuen Mann in all den Jahren nie betrogen hat, wirft sich George nun an den Hals, weil dessen Sixpack nicht aus Bierdosen besteht, sondern aus harten Muskeln. Auf dem Fußballplatz beherrscht George den Ball – als Coach hat er seine Kids voll im Griff. Doch was jenseits der Auslinie gespielt wird, entwickelt sich derart chaotisch, dass George kaum Zeit für seinen Sohn Lewis findet! Während gelbe Karten leuchten, rote Karten drohen und die entfesselten Mütter auf den Rängen ihrerseits mit Schwalben bei George zu landen versuchen, bewacht Stacie unerbittlich den Strafraum. Denn wenn es um Punkte geht, dann zählt letztlich nur Lewis. Die Frage bleibt: Kann George sich in die Verlängerung retten?