Kiss of the Dragon

Offiziell ist er Tourist. Doch die Reise nach Paris ist für Liu Jian (JET LI) alles andere als ein Vergnügungstrip. Der Polizei-Inspektor ist der beste Undercover-Cop Shanghais – und er ist in geheimer Mission in der französischen Metropole. Sein erster Weg führt ihn ins schmierige Rotlichtviertel der Stadt. Im Restaurant seines Onkels Tan (BURT KWOUK) genießt Liu einen Moment der Ruhe, bevor er sich bewaffnet und seinen Auftrag antritt. Eigentlich ist der Job reine Routine. Auf Befehl seiner Vorgesetzten soll Liu bei der Festnahme eines chinesischen Drogenbarons in einem Pariser Luxushotel assistieren. Auf verschlungenen Wegen und unter den misstrauischen Blicken einiger grimmiger, grobschlächtiger Kerle gelangt er in einen Überwachungsraum des Hotels, von dem aus das Zimmer des Gangsters observiert wird. Der französische Inspektor Jean-Pierre Richard (TCHEKY KARYO) leitet die Operation. Als der chinesische Mobster in seiner Suite eine Exekution anordnet, will Liu eingreifen – aber Richard hält ihn zurück. Noch ist die Zeit nicht reif für den Zugriff… Auf den Monitoren wird Liu Zeuge, wie sich der Gangster nach dem Mord mit zwei Huren vergnügt. Während sich Aja (LAURENCE ASHLEY) ihrem Kunden widmet, zieht sich die Amerikanerin Jessica (BRIDGET FONDA) auf die Toilette zurück. Dann überschlagen sich die Ereignisse. Plötzlich sticht Aja auf den Gangster ein. Entsetzt stürmen die Polizisten aus dem Überwachungsraum. Mit einem Satz Akupunkturnadeln will Liu dem schwer verletzten Verbrecher das Leben zu retten. Doch der mysteriöse, brutale Richard tötet den Gangster, erschießt Aja und richtet seine Waffe schließlich auf den chinesischen Kollegen. In letzter Sekunde kann sich Liu retten. Hastig hetzt Liu in den Observationsraum. Er weiß genau: Nur mit Hilfe der Überwachungsbänder kann er Richard den hinterhältigen Mord an dem Drogenboss nachweisen. Ihm bleibt gerade genug Zeit, um das Videoband aus dem Recorder zu ziehen – dann sind ihm Richards Schergen bereits auf den Fersen. Bei einem waghalsigen, blutigen Kampf in der Waschküche des Hotels erweist sich Liu als zäher Martial-Arts-Meister, der seine Gegner mit tödlicher Präzision ausschaltet. Den Schusswaffen von Richards Killern hat er freilich nicht viel entgegenzusetzen. Nach einer wilden Schießerei in der Lobby flüchtet Liu in die Nacht. Liu kehrt zu dem einzigen Ort in Paris zurück, an dem er sich sicher fühlt: Im Restaurant seines Onkels überlegt er fieberhaft, was nun zu tun ist. Über Chen (KENTARO), einen Diplomaten der chinesischen Botschaft und Lius persönlichen Freund, bekommt er die Nummer eines Schließfaches am Gare de l’Est. Dort findet er ein Handy und jede Menge Waffen. Doch der Cop wird von zwei Pariser Polizisten gestört. Liu bleibt keine Wahl: Er muss seine Kollegen ausschalten. Und wieder ist er auf der Flucht. In der Zwischenzeit empfängt der französische Verteidigungsminister eine chinesische Delegation. Der tote Gangster hätte an die Volksrepublik China ausgeliefert werden sollen, um als Kronzeuge gegen ein internationales Drogensyndikat auszusagen, das von Paris aus operiert. Inspektor Richard überzeugt seine Vorgesetzten davon, dass Liu hinter dem Mord an dem Gangster steckt. Gleichzeitig soll er den Fall zu Ende bringen und den vermeintlichen Mörder seiner gerechten Strafe zuführen. Niemand ahnt, dass der sadistische Richard selbst der Kopf des Drogensyndikats ist, das er eigentlich zerschlagen soll. Allein Chen zweifelt an der offiziellen Version über den Mord… Richard bekommt Besuch. Jessica, die überlebende Prostituierte, fordert ihren Lohn ein. Der skrupellose Polizist hatte die beiden Huren beauftragt, den chinesischen Gangster zu töten. Nun will Jessica dem Teufelskreis aus Drogen und Mord entkommen. Doch Richard hat die Tochter der drogensüchtigen Hure in seiner Gewalt, und er denkt nicht daran, sie freizulassen. Auch Jessicas Pass ist in seiner Hand – eine Flucht in die USA ist für sie in weiter Ferne. Richard bleibt hart: Er verpasst ihr einen Schuss und lässt sie von seinem Assistenten auf dem Straßenstrich aussetzen – direkt vor dem Restaurant von Lius Onkel Tan. Der hilflose Liu kümmert sich um die mit Drogen vollgepumpte Hure. Noch kann er nicht ahnen, dass Jessica der einzige Mensch ist, der ihm im Kampf gegen Richard zu Seite stehen wird… Derweil eröffnet der skrupellose Inspektor die Jagd auf Liu. Richard schickt eine ganze Armee von Killern auf die Straßen von Paris. Und sie haben den eindeutigen Befehl, Liu zu töten. Als Liu Chen, seinen Kontaktmann aus der chinesischen Botschaft, auf einem Seine-Schiff treffen will, sind Richard und seine Schergen bereits zur Stelle. Gerade noch kann Liu seine Unschuld beteuern, seinem Freund die belastende Kassette übergeben, da fallen bereits die ersten Schüsse. Tödlich getroffen sinkt Chen zu Boden. Wieder muss Liu all seine Kampfkünste einsetzen, um sich gegen die brutalen Killer zu wehren. In letzter Sekunde kann er den Kugeln von Richard entkommen und ins unterirdische Metrosystem der Stadt fliehen. Er kann jedoch nicht verhindern, dass Richard die belastende Videocassette an sich nimmt. Wieder sucht Liu Zuflucht in dem kleinen Restaurant seines Onkels. Und wieder trifft er dort auf Jessica – als er seine Verletzungen versorgt, hilft ihm die Prostituierte. Im Gespräch stellen die beiden fest, dass sie den gleichen Feind haben: Jessica erzählt Liu, wie sie sich als naive Krankenschwester aus der amerikanischen Provinz von den Schmeicheleien eines französischen Gentlemans hat blenden lassen, ihm nach Paris gefolgt ist und dort auf die Straße geschickt wurde. Als Faustpfand behielt Richard ihre Tochter – und nun ist es fast unmöglich für sie geworden, sich gegen den brutalen Polizisten zu wehren. Jessica bekommt Ärger. Einer von Richards Helfershelfern sieht es gar nicht gern, dass die Hure ihre Zeit mit einem dahergelaufenen Chinesen verbringt statt auf der Straße zu stehen. Er schlägt sie. Doch Liu kommt Jessica zu Hilfe – der Zuhälter und seine Freunde haben der Kampfkunst des Cops nur wenig entgegenzusetzen, und es dauert nur Sekunden, bis sie am Boden liegen. Doch Liu hat damit die Aufmerksamkeit der Polizei auf sich gelenkt. Zuerst ist Max (JOHN FORGEHAM) am Tatort, der engste Vertraute Richards. Er erkennt Liu und eröffnet sofort das Feuer. Liu und Jessica können bei der wüsten Schießerei mit knapper Not ihr Leben retten, aber Onkel Tan wird von Max’ Kugeln tödlich getroffen. Liu sieht rot: Nach einem kurzen, aber erbarmungslosen Kampf liegt auch Max tot am Boden. Liu ist es leid, zu flüchten. Er will Richard endgültig sein blutiges Handwerk legen. Aber zuerst gilt es, Jessicas Tochter aus der Hand des Gangsters zu befreien. Erst dann ist die Prostituierte bereit, gegen ihren Peiniger auszusagen und Liu damit zu entlasten. Zusammen mit Jessica entwickelt er einen waghalsigen Plan… In der Nacht versuchen Jessica und Liu, die Tochter der Amerikanerin aus dem Waisenhaus zu holen, in das sie Richard gesteckt hat. Doch der ausgebuffte Polizist hat seine Augen überall – die kühne Rettungsaktion scheitert: Richards Killer sind schon vor Ort, und Jessica wird schwer verletzt. Es gelingt Liu, den Gangstern zu entkommen und Jessica ins Krankenhaus zu bringen. Nun sieht Liu keine andere Möglichkeit. Entschlossen und mit grimmigem Blick stürmt er in die Polizeistation. Die brutalen Schergen Richards können ihn nicht aufhalten. Er kämpft sich den Weg in das Büro des Gangsters frei – schnell, präzise, tödlich. Nach einer gnadenlosen Jagd stehen sich die Gegner nun endlich Auge in Auge gegenüber. Und beide wissen genau, dass nur einer von ihnen den Raum lebend verlassen wird…