Eine dunkle Begierde

Zürich, 1904. Die junge Hysterikerin Sabina Spielrein (Keira Knightley) wird in die psychiatrische Klinik Burghölzli eingeliefert. Dort arbeitet C.G. Jung (Michael Fassbender), ein Bewunderer Sigmund Freuds, der erst am Anfang seiner Karriere steht. Er wird Sabinas behandelnder Arzt und probiert an der jungen Russin erstmals Freuds experimentelle Behandlungsmethode der Psychoanalyse aus. Die Gesprächstherapie zeigt schon bald Wirkung und unter der hysterischen Oberfläche offenbart sich eine überaus intelligente, gebildete und faszinierende Frau mit Kindheitstrauma. Über den Erfolg im Fall Spielrein entsteht eine Korrespondenz zwischen Freud (Viggo Mortensen) und Jung, aus der sich eine enge langjährige Freundschaft entwickelt. Langsam verschwimmen die Grenzen der Arzt-Patienten-Beziehung zwischen Jung und Sabina. Jung fällt es immer schwerer, ihrer Anziehungskraft standzuhalten, gibt schließlich auf und beginnt eine leidenschaftliche Affäre mit ihr, erfüllt ihr sogar ihre sexuellen Züchtigungswünsche. Als sein Ruf wegen der Affäre in Gefahr gerät, setzt er ihr ein abruptes Ende. Zutiefst gekränkt flieht Sabina nach Wien zu Jungs Mentor Freud, lässt sich von ihm zur Analytikerin ausbilden und entfacht damit ungewollt einen Zwist zwischen den beiden bedeutendsten Analytikern der menschlichen Psyche. Diese Auseinandersetzung, verletzte Eitelkeit und gekränkte Egos führen schlussendlich zu einem irreparablen Bruch.